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Chris Leavens est un artiste vectoriel de talent né et élevé en Pennsylvanie qui réside maintenant à Los Angeles. Il a obtenu un baccalauréat en film et vidéo et a d'abord travaillé dans l'industrie du film. Plus tard, Chris a décidé de faire une pause dans l'industrie du film et a commencé à travailler en tant qu'illustrateur, graphiste et concepteur web, en se concentrant principalement sur du matériel éducatif pour enfants..
Chris crée entièrement des images vectorielles dans Adobe Illustrator, y compris des éléments de texture. Le travail de Chris intègre l'absurdité, l'anthropomorphisme et une bonne dose d'humour. Pour ceux qui ne le savent pas, il a également écrit un tutoriel pour Vectortuts.+ .
Dans cette interview, il explique comment il a débuté dans l'industrie du design. Il donne un aperçu de son processus créatif, parle de l’impressionnant art vectoriel et Adobe Illustrator et bien plus encore.!
Bonjour, merci de m'avoir interviewé!
J'ai grandi dans une jolie région rurale culturellement isolée du centre-est de la Pennsylvanie, aux États-Unis. Nous vivions (et mes parents habitent toujours) dans une belle maison sur un chemin de terre avec très peu de voisins. Fondamentalement, cela a forcé mes frères et moi à nous divertir avec notre imagination et, en conséquence, nous avons tous les trois poursuivi notre carrière artistique..
J'ai traversé une grande partie de l'école et cela m'a aidé à résoudre ce que j'aimais dessiner: d'étranges créatures hybrides, des anthropomorphes et des scènes surréalistes, souvent trempées d'un humour bizarre. J'ai eu beaucoup de chance que des gens remarquent mon travail et me guident dans la bonne direction, me conduisant à ma carrière actuelle d'illustratrice et de designer ici à Los Angeles..
Quant à une journée type, ce n'est pas trop excitant du point de vue d'un étranger! Je me réveille, je fais de l'exercice (habituellement en courant), je passe du temps avec ma petite fille Sonja, je travaille à des projets, je passe du temps en famille avec ma femme et ma fille, je travaille encore plus et je vais me coucher. Dernièrement, je travaille sept jours sur sept. Les choses ont donc été un peu folles, mais dans le bon sens. Je ne suis ni super social ni un grand fêtard, alors passer du temps avec mon art et ma famille me va très bien!
Expédition
Le seul et unique cours sur le design que j'ai suivi est un cours de base sur Photoshop que j'ai suivi pendant ma dernière année d'études cinématographiques à la Penn State University. C'était un cours d'art numérique, donc ni le design ni la technique n'ont été poussés très fort. Plus que tout, cela m'a initié à la notion d'art numérique. Après avoir déménagé à Los Angeles et commencé à travailler dans l'industrie cinématographique, ma petite expérience de Photoshop a commencé à décrocher des emplois axés sur le design. En gros, j'ai utilisé ces emplois comme excuse pour apprendre à utiliser Photoshop et After Effects, ce qui m'a finalement conduit à Illustrator..
J'ai tout simplement appris Illustrator, pas de livres, pas de cours, pas de sites Web. Chaque fois que j'ai eu un nouveau projet, j'ai essayé d'utiliser et de trouver un nouvel outil. J'ai appliqué mes connaissances des autres programmes Adobe et essayé de trouver des méthodes pour reproduire les pratiques de dessin et de peinture classiques. L'art est la partie importante, non? J'ai donc d'abord essayé de créer de l'art et de comprendre les aspects techniques en second lieu. Quoi qu'il en soit, mes premiers essais d'art vectoriel avaient l'air assez simplistes et étaient un peu bâclés! Je suis assez méticuleux sur les choses maintenant que j'ai une solide maîtrise de l'ensemble des outils. Lors de la création de tout type d'art, il est vraiment important que les outils ne constituent pas un obstacle. Vous devriez presque oublier qu'ils sont là!
J'imagine que mon premier emploi en design était probablement lié à mon temps passé dans une petite société de production de films ici à LA, en 1998 ou 1999. J'ai créé des graphiques animés et des publicités imprimées pour un collège d'enseignement professionnel local. Très glamour! Blague à part, c'était une excellente occasion d'apprendre et d'être payé en même temps.
À l'aube
Je ne peux pas dire que c'était la décision la plus facile. L'industrie du film est assez rude, surtout pour un étranger sans relations. C'est vraiment plus à propos de qui vous savez que de ce que vous savez. J'ai eu la chance très tôt, cependant, et j'ai été embauché pour réaliser un long métrage documentaire détaillant la vie de l'acteur Jack Nance. J'avais 23 ou 24 ans quand nous l'avons fini et j'étais encore assez naïf.
J'ai eu beaucoup de mal à gérer les ego, le cynisme, les relations commerciales sombres, et je ne savais toujours pas comment accepter les critiques. Tous ces facteurs, en plus de la terrible rupture que je traversais à l'époque, me laissaient un peu déçus par l'industrie du film, même si j'avais eu un succès modéré. J'avais terminé un travail de graphiste en mouvement indépendant et on m'a présenté l'opportunité de réaliser des travaux de conception d'imprimés pour le marché de l'éducation, alors je l'ai fait. J'ai vite constaté que cela me convenait mieux et j'ai vraiment apprécié le processus..
Envahi par la végétation
Pour moi, l’impressionnant art vectoriel et Adobe Illustrator est vraiment basé sur son extrême flexibilité. Vous pouvez créer de manière presque infiniment modifiable et non destructive. Voulez-vous changer une couleur? D'ACCORD! Voulez-vous changer la forme d'un visage? Sûr! Mélanger les objets et changer la composition? Aucun problème! Illustrator est le nec plus ultra Oui homme.
En ce qui concerne mes outils, j'utilise Illustrator CS4 presque exclusivement pour créer mon art. Je ne suis pas un gros plug-in; L'intelligence artificielle fonctionne assez bien pour moi telle qu'elle est, bien qu'il y ait quelques petites choses que j'aimerais changer..
Pour ce qui est du matériel, j'ai un Mac Pro, un grand écran LCD et une tablette Wacom Intuos4. Je place ma tablette Wacom à la droite de mon clavier, ce qui semble étrange à certains, mais j'utilise beaucoup le clavier pendant que je dessine, alors cela fonctionne très bien pour moi. Vraiment, il n'y a pas de bonne ou de mauvaise façon de faire les choses, donc tout ce qui vous aide à créer plus vite et mieux est la bonne façon..
Je ne tire pas souvent le nez
Adobe Illustrator ne peut traiter que 2 Go de RAM et cela doit changer. Lorsque vous travaillez uniquement avec des vecteurs, ce n'est généralement pas très grave, mais lorsque vos vecteurs ont des tonnes de points d'ancrage ou que vous introduisez des effets graphiques ou d'effets dans le mixage, la RAM commence à disparaître. La plupart de mes problèmes avec la RAM entrent en jeu lorsque j'exporte mes illustrations au format JPEG ou TIFF. La RAM se remplit et pouf! L'exportation est annulée. J'ai également eu des problèmes lorsque j'ai utilisé des pinceaux personnalisés complexes pour créer des textures. Il y a trop de points pour que l'IA rende un aperçu et cela me déplace vers la vue d'ensemble, ce qui est pratiquement inutile. Augmenter le maximum de RAM résoudrait ces problèmes.
En outre, en ce qui concerne l'exportation d'art, il existe une limite à la taille pour laquelle vous êtes autorisé à exporter et ce n'est pas aussi grande que je le voudrais. Je ne suis pas sûr de la limitation physique, mais, à titre d'exemple, j'ai dû exporter une œuvre d'art de 90 x 90 cm à 300 dpi pour la récente exposition Blood Sweat Vector et Illustrator ne m'a pas laissé faire. J'ai dû ouvrir et pixelliser l'image dans Photoshop, ce qui est assez ridicule.
Un autre problème étrange, que je suppose un peu un oubli, est que les fichiers SWF exportés par AI utilisent ActionScript 2 au lieu de AS3. Cela me semble bizarre de ne pas vous donner le choix, mais ce n'est pas le cas! Un client avec lequel je travaille a besoin de moi pour livrer des fichiers SWF AS3 pour des raisons techniques et il n’est absolument pas possible de dessiner en Flash (je ne suis pas un masochiste!). Flash afin de produire le fichier SWF approprié, ce qui est une étape supplémentaire pour laquelle je préfère ne pas utiliser de singe.
Un autre grand changement consisterait à déplacer les images redessinées qui se produisent dans les vignettes de calque et le panneau de navigation vers un autre noyau. L'intelligence artificielle n'utilise pas très bien les processeurs multicœurs pour le moment, et je pense que le transfert des processus de redessinage vers un autre cœur pourrait permettre d'accélérer les performances, en particulier lorsque vous avez affaire à des œuvres complexes, ce que je fais souvent. Je suis sûr que je pourrais penser à d'autres changements que je voudrais faire, mais c'est ce qui me vient à l'esprit pour le moment.!
Appeler le soleil
Les idées semblent me passer par la tête. Parfois (très rarement!) Elles sont très vives et je suis capable de donner une idée approximative de mes pensées, mais la plupart du temps, ce n'est qu'une minuscule idée qui me lance et qui se transforme souvent en autre chose. J'ai tendance à commencer par un croquis de référence très approximatif, mais parfois, je saute dans Illustrator et commence à créer.
Je sais que beaucoup d'artistes vecteurs dessinent un dessin complet de manière conventionnelle, le scannent et le tracent avec des vecteurs, mais je ne trace pas. Personnellement, je trouve les tracés incroyablement fastidieux, comme un travail occupé. Je ne dis pas que je pense que le traçage est mauvais ou que les personnes qui le font n'ont pas de talent ou quelque chose du genre. Je dis juste que ce n'est pas pour moi. Certains de mes artistes préférés et des meilleurs vecteurs ont tracé leurs esquisses et obtenu des résultats fantastiques. J'aime la liberté et la spontanéité du dessin avec des vecteurs sans être encombré par un guide préalablement défini.
Une fois que je commence à créer dans Illustrator, je commence par créer des formes simples et plates et j'arrange la composition. Au début, j’essaie également de définir des choix de couleurs de base, car la couleur dicte si souvent le toucher et l’atmosphère d’une pièce. J'utilise beaucoup de couches et marque le diable de tout! Après avoir finalisé ma composition de base, je commence à ajouter des détails tels que des visages, des vêtements, des décorations, etc. Ensuite, je passe à l'ombrage et je termine aux textures, car elles semblent être les plus astreignantes de mon ordinateur. Lorsque j'ai terminé, je poste les œuvres sur Internet ou les envoie à un client pour approbation. Ensuite, je croise les doigts et j'espère pour le mieux!
Au bureau
J'adore les masques d'écrêtage. Ils sont rapides (Commande + 7), flexibles et surtout non destructifs. Si vous souhaitez ajouter des éléments dans un masque de découpage ou déplacer un élément dans un masque, c'est très simple. J'utilise aussi beaucoup de dégradés. Pour l'ombrage, j'ai tendance à utiliser des objets à plumes imbriqués dans des masques d'écrêtage. Je ne suis pas un fan de maillage dégradé, principalement parce que travailler avec ça me semble assez lent et fastidieux. Bien sûr, il est difficile de nier l’impressionnant pouvoir du vieil outil plume, que j’utilise le plus souvent dans Illustrator..
Une astuce que je voudrais partager, ce qui peut sembler évident, consiste à utiliser les modes de fusion multiplier et écran pour un ombrage et une mise en évidence rapides. C’est génial parce que vous pouvez utiliser une couleur héritée par un objet, dessiner une ombre par-dessus, la régler pour qu'elle se multiplie, et vous obtenez une jolie nuance (vous pouvez toujours ajouter un peu de noir à la couleur si ce n'est pas le cas). assez sombre!). Faites la même chose avec l'écran pour les faits saillants. Pour moi, cela représente un réel gain de temps et produit de superbes mélanges de couleurs souvent riches.
À l'origine un orignal
Je suppose que pour moi personnellement, c’est au cours des deux dernières années que mes œuvres ont été invitées à être exposées dans des galeries et des expositions d’art. C'est génial de pouvoir gagner de l'argent avec vos œuvres d'art via des travaux de conception, mais il est vraiment satisfaisant de pouvoir exposer vos œuvres avec d'autres artistes géniaux produisant des œuvres sur un large éventail de supports..
Mon art lors de mes deux derniers concerts à Los Angeles était complet, ce qui était à la fois surprenant et génial! Je viens de prendre part à l'exposition Blood Sweat Vector à Berlin, et c'est un grand succès, ce qui en dit long sur la montée de l'art vectoriel en tant que moyen de communication légitime de l'art. De plus, être invité à participer au magazine Göoo et figurer dans leur calendrier 2010 ont été de très beaux honneurs.!
Arbre fruitier
Oh, je travaille actuellement sur un projet sur lequel j'aimerais beaucoup en dire plus, mais je ne peux pas parce que j'ai signé une NDA. Je vais dire que c'est un jeu d'ordinateur et que c'est un énorme projet, mais c'est à peu près tout. C'est assez génial parce que les gens derrière ça m'ont contacté et m'ont simplement demandé de créer des œuvres d'art avec très peu de directives ou de limitations, sans que cela ne se produise tous les jours, surtout lorsque les salaires sont en jeu.!
En ce qui concerne un projet de rêve, j'aimerais créer une ligne de livres pour enfants et éventuellement l'étendre à l'animation. À bien des égards, j'ai l'impression d'être née pour créer des œuvres d'art destinées aux enfants. Je pense que malgré son étrangeté, mon art est généralement assez positif et exempt de violence et de thèmes moroses. Quand les enfants le voient, ils ont tendance à l’aimer, ce qui est un grand compliment.!
Dans une clairière
L’artiste vecteur Julian Dorado, dont le travail me plaît beaucoup, a écrit un commentaire sur l’une de mes œuvres publiée sur Flickr qui disait quelque chose sur le fait que mes œuvres étaient en cours de réalisation. difficile à décrire et unique, et j'ai pris ces mots comme un compliment extrêmement élevé, non seulement à cause de l'artiste d'où ils venaient, mais aussi parce que j'essaie vraiment d'éluder les catégories.
Si quelque chose, j'essaie de donner aux téléspectateurs une œuvre d'art à laquelle ils peuvent attacher une histoire. Je parle aux gens lors d'expositions d'art et les histoires qu'ils racontent sont incroyables! Je n'aime pas trop expliquer mes intentions parce que je pense que cela interfère avec la vision personnelle de mon art. Espérons que cela ne semble pas trop prétentieux, mais permettre au spectateur de remplir les mots, si vous voulez, trier si leur donne un morceau de l'art.
Derrière notre maison
J'aime les œuvres plus fantaisistes et amusantes de Tim Biskup et j'aime beaucoup le travail de Jim Flora. Je suis aussi un grand fan des classiques surréalistes, en particulier de Magritte. Mon plus jeune frère travaille chez MOMA et il nous a invités à l'inauguration de l'exposition Dali il y a quelques années, ce qui était plutôt génial..
J'aime beaucoup me balader dans Flickr quand j'ai le temps, car il y a d'excellents artistes et la communauté est vraiment positive. Mis à part l'art, ma plus grande source d'inspiration est la nature. J'aime faire de la randonnée et aller dans des endroits reculés. Lorsque vous sortez des dunes de sable de Death Valley ou que vous vous promenez parmi les roches rouges de Sedona, il est difficile de ne pas en sortir inspiré. Mon père, mes frères et moi-même avons l’intention de faire une randonnée dans le Grand Canyon l’année prochaine, ce qui m’attend vraiment. J'y suis allé deux fois, mais je n'ai jamais fait de randonnée jusqu'au fond.
Conseil d'une chenille
Internet a fourni une tonne d'opportunités et de moyens de communication qui n'existaient tout simplement pas il y a une décennie. Se faire connaître à l'échelle nationale ou internationale était vraiment difficile pour un artiste émergent. Internet a démocratisé les choses pour les artistes de nombreuses façons. Maintenant, aussi longtemps que vous êtes prêt à consacrer du temps à votre promotion personnelle, vos œuvres parlent vraiment pour vous. J'ai un flux assez constant de clients potentiels qui me contactent, complètement sans sollicitation, ce qui ne serait jamais arrivé il y a dix ans.
En ce qui concerne les changements que je vois sur le chemin, je pense personnellement qu'il y a une bulle de concepteur qui s'est formée au cours des dernières années et qui est sur le point de sauter. Threadless est énorme et je pense qu'ils vont facilement survivre, mais il y a juste trop de gens qui le font maintenant et le prix par chemise est un peu cher. Malheureusement, le volume de magasins de t-shirts associé au nombre de designers intéressés rend presque impossible la création de chemises bien conçues. Il y aura des mauvais designs et beaucoup de médiocres, et les gens n'accepteront pas cela plus longtemps. Cela ne va pas disparaître complètement, mais en tant qu'entreprise, il va diminuer considérablement. Je déteste être négatif à propos de quelque chose qui peut être vraiment cool quand c'est bien fait, mais l'écriture est sur le mur.
Les nouvelles technologies sont importantes pour les artistes, mais pas essentielles. Du point de vue de la communication, je pense qu’il est important d’utiliser tous les outils disponibles pour se promouvoir, mais chaque artiste doit-il acheter chaque nouveau logiciel et matériel de pointe? Pas nécessairement. Si vous pouvez vous le permettre, il est bon de travailler avec les outils les plus récents, mais de nombreux artistes peuvent créer un travail assez incroyable sur un logiciel vieux de dix ans. Ce sont les artistes et leurs compétences qui importent, pas les outils.
Réparations
Merci beaucoup pour cette opportunité. Mon conseil aux artistes en herbe? L'art devrait être votre objectif principal. Les outils et les aspects techniques de programmes comme Illustrator devraient être secondaires. Concentrez-vous sur la création d'un style, d'une identité artistique. Dessine ce que tu aimes, ce que tu trouves intéressant et convaincant. Cela vous aidera à aller de l'avant et à rester fidèle à votre vision unique.
Sortez et dessinez au-delà de votre bureau! Les dessins vectoriels de clés USB et d'iMac, bien que pratiques, ne vont pas apparaître sur le mur de quelqu'un de si tôt. Enfin, promouvez-vous en utilisant les outils gratuits disponibles en ligne tels que Flickr et Twitter. Ils sont parfaits pour réseauter, rencontrer d'autres artistes et obtenir des critiques constructives.!
Ses animaux de compagnie
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