Guide du développeur sans nom pour réussir sur Kickstarter

En mai 2012, j'ai décidé qu'il serait dans l'intérêt de mon équipe (et de mon compte bancaire) de lancer une campagne Kickstarter. Bien qu'ayant déjà publié cinq jeux plus petits, mon équipe, Divergent Games, était essentiellement une entité inconnue. En réalisant cela, je savais que nous devions non seulement faire connaître notre existence, mais aussi contraindre d'une manière ou d'une autre des inconnus à jeter de l'argent sur notre petit JRPG - une tâche redoutable..

Trente jours plus tard, notre campagne a été couronnée de succès. Hiro Fodder: Blue Hope a fini par récolter 548 $ de plus que son objectif de 12 500 $.

Lancer une campagne Kickstarter s'apparentait à un travail à temps plein. C'est stressant, cela demande de longues heures et, s'il n'est pas planifié, cela peut facilement entraîner un échec. Et bien que nous ayons réussi à atteindre notre objectif, il y a tellement de choses que j’ai apprises pendant et après la campagne que, si je les avais déjà connues au préalable, j’aurais pu potentiellement économiser beaucoup de maux de tête. Le but de cet article est de partager ce que j'ai appris avec d'autres développeurs novices ou sans nom, afin qu'ils puissent eux aussi mener une campagne Kickstarter réussie..

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Le sort du développeur inconnu

Avant de parler de la difficulté de réussir sur Kickstarter, permettez-moi de dire ceci: Kickstarter est génial. Kickstarter a aidé des icônes du jeu comme Brian Fargo et Tim Schafer à collecter des centaines de milliers, voire des millions de dollars, pour leurs projets à venir. Sans cela, je n'aurais jamais rencontré des gens vraiment fantastiques. Plus important encore, c'est l'une des principales raisons pour lesquelles je suis capable de développer le jeu de mes rêves.

Mais si vous débutez dans le monde du développement de jeux, lancer une campagne Kickstarter réussie peut être une expérience éprouvante. Il y a une raison pour laquelle les Tim Schafers du monde peuvent soulever sept chiffres plus facilement que le nombre moyen de 5 noms non-nom: ils sont connus et dignes de confiance. Rappelez-vous - personne ne se demandera si Tim Schafer utilisera ou non l'argent recueilli grâce au crowdsourcing, mais il vous posera certainement des questions..

Il est facile de collecter des fonds si vous êtes la personne la plus extraordinaire du jeu..

Fixer un objectif réaliste

Avant de lancer votre campagne, il est impératif que vous fixiez un objectif réaliste. Pour ce faire, vous devez d’abord vous poser quelques questions:

Avez-vous écrit un document de conception de jeu? La pire chose que tout développeur de jeu puisse faire est de supposer qu’un jeu ne nécessite que X ressources, alors qu’il a en fait besoin de Y. Les documents de conception de jeux, du moins les meilleurs, résolvent ce problème en décomposant les jeux en parties constitutives. À partir de là, vous devriez pouvoir évaluer combien d’actifs de chaque type d’actif seront nécessaires. En déterminant au préalable ces informations, vous pourrez déduire plus facilement de combien de temps et d'argent vous aurez besoin pour développer votre chef-d'œuvre..
De quoi avez-vous besoin de l'argent? Si les fonds doivent être utilisés pour embaucher des membres supplémentaires de l’équipe, essayez d’évaluer le coût de leurs services. Par exemple, si un compositeur demande 200 $ par composition et que vous devez lui commander 18 pistes, votre budget de musique devrait être d'environ 4 500 $. Pourquoi 4 500 $ au lieu de 3 600 $? Parce que Kickstarter perçoit des frais de 5%, et Amazon entre 3-5%. De plus, vous devrez réserver une partie de votre budget pour créer des récompenses de soutien et (dans le cas de récompenses physiques) des frais d'expédition..
Kickstarter est-il votre seul moyen de collecter des fonds?? La plupart des développeurs de jeux vidéo indépendants financent eux-mêmes une partie de leur projet ou recherchent des investissements auprès de sources multiples. Si vous envisagez d'utiliser exclusivement Kickstarter, soyez averti: plus votre objectif est élevé, moins vous aurez de chances de réussir, en particulier en tant qu'inconnu. D'un autre côté, si vous parvenez à financer la majorité de votre projet via Kickstarter, vous n'aurez plus à vous soucier de contracter des emprunts, de plafonner vos cartes de crédit ou d'abandonner des montants fous de fonds propres..
Quels sont les jeux similaires demandant? Identifiez votre genre et votre portée et commencez à rechercher des campagnes aux vues similaires. Examinez les campagnes réussies et celles en cours. Examinez la structure de leurs récompenses et rassemblez des données sur leurs niveaux de récompense les plus populaires - généralement le niveau "Pré-commande" ou "Pré-commande plus bande originale". Sur la base de ces informations, structurez vos propres récompenses en conséquence. Même s'il peut être tentant de demander 50 $ en échange d'une copie de votre jeu, vous constaterez que la plupart des jeux de développeurs sans nom demandent généralement 5 $, 10 $ ou 15 $. Rester compétitif.

Si le jeu est financé, combien de temps faudra-t-il pour se développer?

Je pense qu'environ 100% des campagnes Kickstarter ne respectent pas la date de sortie prévue. Les bailleurs de fonds se sont habitués à ces retards et, tant que les mises à jour sont fournies de manière cohérente, ils n'hésitent généralement pas à attendre quelques mois de plus, voire plus d'un an..

Dans cet esprit, déterminez la date de sortie la plus proche possible de votre jeu, ajoutez-y peut-être 20-25%, ajoutez encore six semaines (car cela prendra à peu près autant de temps pour que l'argent vienne de votre compte) et postez-la comme date de sortie estimée. . Par exemple, si dans des circonstances idéales, votre jeu mettra un an à se développer et que votre Kickstarter sera lancé aujourd'hui, la date de sortie estimée devrait se situer autour de dix-huit mois à compter de maintenant..

D'un autre côté, si votre estimation est trop prudente, vous pouvez désactiver les donateurs potentiels. Je ne peux pas imaginer que quelqu'un veuille soutenir un jeu qui va prendre cinq ans à se développer. Essayez de trouver le juste milieu entre sécurité et agressivité, sachant pertinemment que la plupart des contributeurs de Kickstarter sont des types indulgents..

La page du projet

La page de projet de votre jeu est probablement la seule page que les éventuels sponsors verront avant de prendre la décision de contribuer à votre campagne. Il devrait être informatif, bien structuré et très visuel.

La description du projet: Lorsque vous rédigez un court texte de présentation qui résume votre jeu, veillez à inclure le genre du jeu et toute fonctionnalité qui le différencie des autres. Par exemple, il ne suffit pas de dire: "Hiro Fodder est un jeu dans lequel le joueur assume le rôle du méchant traditionnel". Au lieu de cela, essayez quelque chose comme "Hiro Fodder: Un espoir bleu est un JRPG à la fois audacieux et inspiré par le cœur et l’histoire qui suit le parcours d’un slime exubérant dans sa quête pour redéfinir la définition de l’expérience facile".
Graphique: Un graphique de qualité vaut plus d'une douzaine de médiocres. Si vos fonds sont limités - et ils le sont probablement, sinon, pourquoi auriez-vous besoin de Kickstarter? - commandez à un artiste une ou deux œuvres d'art conceptuel de haute qualité spécialement pour votre campagne. Mieux encore, demandez à l'artiste de créer une maquette de votre jeu. De cette façon, les donateurs potentiels peuvent au moins voir votre vision du produit final. Dans le même ordre d'idées, créez des sous-en-têtes graphiques qui capturent l'atmosphère de votre jeu. Celles-ci vont mieux que de simples en-têtes de texte. Le concepteur de jeux Echoes of Eternea, Ryan Harmon, a fait un excellent travail en vendant son concept aux masses en jonçant sa page de projet avec des images impressionnantes et des sous-en-têtes accrocheurs..
Section de budgétisation: À tout le moins, inclure une section qui explique en détail à quoi les fonds seront utilisés. Mieux encore, utilisez un affichage graphique. Les contributeurs sont plus enclins à numériser une aide visuelle qu'à lire un mur de texte, surtout s'ils ne s'intéressent que de manière passagère à votre projet..
Plateformes: N'oubliez pas de mentionner les plateformes sur lesquelles le jeu sera publié. Si l’un de vos objectifs est de lancer le jeu sur des plates-formes supplémentaires, indiquez que.
Démo: Afin de montrer votre jeu, vous allez devoir créer une sorte de démo. Comme avec les graphismes, il est plus avantageux de créer une très petite partie de votre jeu et de bien le créer, que de tout mélanger et de le faire apparaître comme ayant été créé par un groupe d'amateurs. Si vous avez un budget très serré, basez votre démonstration sur une facette du jeu (comme le combat, l'exploration ou les énigmes). Évitez autant que possible les graphismes programmés, la musique stockée et les aspects ennuyeux du jeu, comme les menus..

La vidéo

Il est impératif de télécharger une vidéo bien conçue. Il n’est pas nécessaire qu’il ait la plus haute valeur de production tant qu’il atteint deux objectifs.

Premièrement, il doit montrer pratiquement tout ce que votre équipe a accompli jusqu'à présent sur le jeu. Une ouverture cinématographique, un gameplay, un concept artistique - tout ce qui présente votre jeu sous un jour favorable. Sans cela, la plupart des visiteurs vont simplement cliquer sur le bouton Précédent de leur navigateur et passer à la campagne suivante. Présenter votre jeu est si important que lorsque les gens me demandent comment ils doivent structurer leur vidéo de pitch, je leur suggère de charger la vidéo avec des images et le gameplay de leur titre, et de ne pas parler avant au moins une minute. Oubliez les valeurs de production élevées, les sketches comiques et les présentations allongées - vous avez environ 20 secondes pour capter l'attention de vos visiteurs. Utilisez-les judicieusement.

Aussi beau que je sois, préférez-vous m'écouter ou voir le jeu actuel??

Deuxièmement - et seulement après que vous ayez montré une quantité suffisante de séquences de jeu - cela devrait vous présenter officiellement à vous et à votre équipe. Essayez de disperser des captures d'écran ou des images conceptuelles pendant que vous parlez, sinon vous risqueriez d'ennuyer vos visiteurs. Et soyez bref - malgré votre importance, les visiteurs sont intéressés par votre jeu, pas vous. Avoir une personnalité engageante ne nuira pas à votre cause, mais bombarder les utilisateurs d'anecdotes sur votre vie personnelle le sera certainement. Découvrez l'un de mes projets préférés de Kickstarter, Boot Hill Heroes, pour voir un exemple de vidéo réalisée correctement..

Dave et Ben de Boot Hill Heroes se sont représentés eux-mêmes sous forme de sprite - brillant!

Construire une communauté

Une des erreurs les plus courantes commises par les développeurs de jeux pour débutants est de supposer qu’ils peuvent simplement adopter la même tactique que les développeurs de grands noms et s’attendre à des nuées de trafic. Les développeurs de grands noms réussissent parce que les gens savent déjà qui ils sont. Malheureusement, vous n'avez pas le luxe. La bonne nouvelle est que vous pouvez faire beaucoup de choses pour attirer de nouveaux visiteurs sur votre site..

Twitter et Facebook: À l'heure actuelle, la plupart des développeurs de jeux connaissent l'importance d'avoir une page Facebook et Twitter. Des deux, Twitter est probablement le plus utile pour obtenir votre nom rapidement. Utilisez-le pour engager des conversations avec d'autres développeurs de jeux et pour publier des mises à jour concernant votre jeu. Veillez à utiliser des hashtags car ils peuvent augmenter votre portée de manière exponentielle..
Reddit: Sans surprise, Reddit devient aussi important que Twitter pour aider les développeurs sans nom à attirer de nouveaux contributeurs. À tout le moins, postez le sous-répertoire / r / kickstarter au lancement. Assurez-vous de mentionner le nom de votre jeu et une brève description. Intituler votre message "Je viens de lancer une campagne Kickstarter" ne vous différenciera guère des nombreuses nouvelles campagnes Kickstarter lancées chaque jour. Vous pouvez également poster dans un sous-jeu, bien que je ne recommande pas de faire de la publicité de façon flagrante pour votre jeu. Au lieu de cela, essayez de faire appel aux abonnés en indiquant comment votre jeu partage des similitudes avec le jeu auquel ils se sont abonnés..
Lumière verte à la vapeur: Une tendance de plus en plus populaire consiste à lancer simultanément les campagnes Kickstarter et Steam Greenlight. Que vous le fassiez ou non, cela dépend uniquement de la longueur du processus de développement. Si votre démo est une incarnation complète de votre jeu, alors jetez-la sur Steam Greenlit. Toutefois, si vous essayez de collecter des fonds pour améliorer les arts, la musique et créer de nouvelles fonctionnalités de jeu, il peut être préférable d'attendre que votre jeu soit plus avancé. Augmenter vos chances de succès sur Kickstarter ne vaut vraiment pas la peine de jeter vos chances d'être Greenlit par la fenêtre. Si vous décidez de placer votre jeu sur Steam Greenlight, attendez le milieu de votre campagne. Cela vous donnera un coup de fouet - une chose dont vous aurez grandement besoin à peu près à mi-parcours de votre campagne..
Plans de relations publiques et marketing: Au cours des 48 premières heures environ, Kickstarter présentera votre jeu en haut de la section "Lancé récemment". Après cela, c’est à vous d’empêcher que votre élan s’arrête complètement. C'est durant cette période moyenne, souvent appelée le creux, que la couverture médiatique devient primordiale pour votre succès. En plus de fournir des mises à jour régulières et de contacter les membres de la presse, vous devriez utiliser ce temps pour offrir des récompenses spéciales ou des ajouts. Par exemple, vous pouvez envisager de donner deux copies de votre jeu ou d'inclure une bande-son gratuite au prix d'une précommande. Pour en savoir plus sur les stratégies de marketing générales, consultez ma liste de contrôle pour les jeux indépendants.

Forger des alliances avec d'autres campagnes

Certains développeurs de jeux pensent à tort que quiconque lance une campagne similaire à la vôtre est un ennemi. Après tout, ne volent-ils pas vos commanditaires potentiels??

Cela ne pouvait pas être plus éloigné de la vérité. Si quelque chose se passe, plus la campagne est dans le même esprit, plus il vous est bénéfique d'entrer en contact avec son créateur. Rappelez-vous que le contributeur moyen ne fait pas de dons à un ou deux projets. S'ils sont passionnés par un genre de jeu en particulier, ils partageront probablement les richesses avec toutes les équipes valables développant un jeu dans leur genre préféré. En dialoguant avec d'autres créateurs, vous pouvez rapidement établir une mesure de confiance. Cette confiance pourrait les amener à abandonner une de leurs mises à jour au bon moment, demandant à leurs commanditaires de vérifier votre jeu. À son tour, vous pourriez faire la même chose.

Je peux dire sans aucun doute que la formation d'alliances avec d'autres créateurs de campagne est l'un des meilleurs moyens d'augmenter vos chances de succès..

Au cours de notre campagne, nous avons noué une relation solide avec EoE Games..

Mises à jour

Pendant que votre campagne est en cours d'exécution, veillez à fournir des mises à jour fréquentes. Vous trouverez ci-dessous quelques façons d’obtenir le plus de kilométrage possible:

Ne pas encombrer vos contributeurs avec des mises à jour: Une ou deux mises à jour par semaine est largement suffisant. Plus et vos commanditaires peuvent devenir frustrés. Même si j'ai aimé l'idée de SpaceVenture, 50 mises à jour sur une période de 30 jours étaient beaucoup trop nombreuses et ont probablement eu un effet négatif sur leur campagne..
Enregistrez quelques éléments de contenu pour vos mises à jour: Les mises à jour doivent avoir un sens. Se contenter de vérifier et d'informer les contributeurs que vous êtes toujours en vie ne suffit pas. Réservez plutôt des images d'œuvres d'art, de musique, de concepts et de jeu spécialement pour vos mises à jour..
Lien vers la couverture de presse: Cela pourrait suffisamment impressionner vos partisans pour commencer à faire connaître votre jeu dans leurs propres cercles de médias sociaux. Cela peut également encourager d'autres médias à couvrir votre campagne.

Les dernières 48 heures

C'est le moment crucial - le temps presse et vous n'avez pas encore atteint votre objectif. Les sentiments de désespoir et de désespoir deviennent de plus en plus fréquents. Alors que faites-vous à ce sujet?

Si vous avez suffisamment de commanditaires, encouragez chacun d'eux à augmenter le montant de leur mise en gage d'un montant symbolique..
Rassemblez-vous avec les membres de votre équipe et lancez un flux en direct. Cela permettra aux donateurs de s'identifier à votre situation critique et pourrait les encourager à faire davantage de dons, surtout s'ils vous voient paniquer..
Déterminez s'il est temps de débrancher la prise. Si les chances de réussite de votre projet sont plutôt médiocres, pensez à débrancher le câble plus tôt. Même si votre projet est financé avec succès, si vous comptez sur quelques promesses massives pour vous aider à surmonter la bosse, il peut être préférable d'annuler le projet. Pourquoi? Parce que si l'une de ces grosses promesses ne fonctionne pas, vous aurez beaucoup d'argent et serez toujours obligé d'honorer les récompenses..

Tentative de désespoir ou marketing génial?

Conclusion

Une des premières choses que j'ai dites après la fin de notre Kickstarter pour Hiro Fodder a été: "Eh bien, développer soudainement un jeu ne semble pas si grave." En vérité, je n'étais pas aussi préparé que je l'aurais dû et, à cause de cela, j'ai dû recourir à une tactique désespérée pour réussir. Ce fut un mois effroyable pour les nerfs, où le développement n’a guère été développé. Mais ce fut aussi un mois passionnant et une expérience d’apprentissage formidable que je ne reprendrais jamais. Et la prochaine fois, s'il y a une prochaine fois, je serai prêt. Si tout va bien, avec toutes les ressources actuellement disponibles sur le net, y compris cet article bien sûr, vous serez aussi.

Développement de jeu