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Merci mon Dieu pour DRM. Sans cela, Internet constituerait un cloaque de musique, de films et de logiciels piratés illégalement. Oh, attendez, Internet est tout à fait cela, car la gestion numérique des droits est probablement l'innovation la plus inutile de l'ère numérique. Les entreprises dépensent des millions de dollars chaque année pour trouver de nouveaux moyens de protéger leur contenu en ligne, simplement pour permettre à un enfant de quinze ans de trouver le moyen de le contourner. Répéter au besoin.
Mais les DRM ne sont pas un exercice futile. Lorsque vous devez absolument et positivement mettre en colère chaque client que vous avez, peu d'armes sont meilleures que les DRM. Prenez ces manigances, par exemple…
RealNetworks a fait des vagues en juillet 2004 en annonçant qu’il avait enfin libéré les utilisateurs d’iPod des chaînes qui les reliaient à iTunes Music Store. Leur nouvelle technologie d’encodage, Harmony, imiterait le système Fairplay d’Apple, permettant aux utilisateurs des magasins de musique RealRhapsody d’acheter des chansons qui fonctionneraient sur l’iPod. Pour inciter les clients à effectuer le changement, Rhapsody a immédiatement lancé une vente de chansons d'une durée de 49 semaines.
Aussi révolutionnaire que cela puisse paraître, RealNetworks avait omis de tenir compte de plusieurs facteurs. Premièrement, une fois la vente initiale terminée, les gens étaient généralement "libres" de payer 99 cents par chanson dans un magasin différent. C'est la liberté, comme être transféré d'une prison de comté à une prison d'État, c'est la liberté. Seconde, Apple a créé la technologie Fairplay, ce qui signifie qu'ils étaient probablement capables de créer un moyen d'empêcher RealNetworks de l'exploiter.. Après avoir entendu parler d’Harmony, Apple a publié cette déclaration triste et sombre…
"Nous avertissons vivement Real et ses clients que, lorsque nous mettons à jour notre logiciel iPod de temps à autre, il est très probable que la technologie Harmony de Real cesse de fonctionner avec les iPod actuels et futurs."
Et effectivement, quelques mois plus tard, une mise à jour du micrologiciel publiée par Apple empêchait efficacement la lecture de morceaux encodés par Harmony sur l’iPod. RealNetworks a promis de retravailler Harmony pour qu’il fonctionne à nouveau sur l’iPod, ce qui aurait sans aucun doute conduit à une nouvelle mise à jour du micrologiciel. Réalisant qu'ils promettaient fondamentalement à leurs utilisateurs que leurs chansons fonctionneraient totalement parfois sur un iPod (sauf dans le cas contraire), RealNetworks a finalement abandonné Harmony..
RealNetworks… ces enfants fous n'apprennent jamais. Apparemment, mettre en colère le plus grand magasin de musique numérique de la planète n'était pas suffisant. Quelques années après le fiasco Harmony, RealNetworks est revenu avec RealDVD, provoquant la colère de pratiquement tout Hollywood. Le programme, au coût de 49 $, offrait l'impensable… il fabriquait des copies de DVD. Eureka! Enfin, un sacré remplacement de près de cinquante dollars pour tous ces programmes absolument gratuits qui font exactement la même chose, mais beaucoup plus efficacement.
Comme si l'idée de payer pour un logiciel de copie de DVD ne suffisait pas, RealDVD a ajouté une couche supplémentaire de protection DRM à votre disque nouvellement piraté, ce qui vous empêche de le visualiser uniquement sur l'ordinateur sur lequel il a été copié. Malgré cette protection, les studios de cinéma ont intenté une action en justice, invoquant des inquiétudes quant à la compromission de leurs propres programmes de protection de la copie. Jusqu'à présent, RealNetworks n'a pas encore été poursuivi en justice pour stupidité flagrante et prise de décision horrible, mais donnez-lui le temps.
Alors que la musique numérique protégée contre la copie commençait à faire son chemin, tout le monde utilisait deux formats: Apple utilisait Fairplay et tout le monde utilisait PlaysForSure de Window. Pourquoi juste les deux? Parce que dans le monde des lecteurs de musique numériques, c'est l'iPod contre le monde. Le principal argument de vente des autres appareils est que, contrairement à l'iPod, vous pouvez utiliser leurs lecteurs numériques dans presque tous les magasins, à l'exception d'iTunes..
C’est dans cette mer de relative normalité que Sony a plongé tête la première avec son système propriétaire ATRAC (Adaptive Transform Acoustic Coding). Non content de s'attaquer à l'iPod sur le marché des lecteurs numériques, Sony a décidé de s'adresser à tout le monde, produisant un lecteur numérique compatible uniquement avec leur magasin de musique Sony Connect.. Malheureusement, ni le magasin ni la nouvelle gamme de lecteurs de musique numériques de Sony n'étaient compatibles avec le désir des consommateurs de dépenser de l'argent..
À la fin de 2007, la part de marché du magasin Connect était inférieure à Itunes, EMusic, Napster et même Urge. Exhorter! Ce n'est pas bon signe. En mars de l'année suivante, le magasin Connect était fermé. À son crédit, Sony a maintenu la fonctionnalité des chansons encodées ATRAC via ses lecteurs de musique numériques plus anciens et via SonicStage. Ce ne sont pas tous les clients du magasin de musique numérique qui sont maintenant disparus qui seraient aussi chanceux.
Ce n’était pas vraiment un choc lorsque MSN a décidé de fermer son magasin de musique MSN en 2006. Lors de son lancement, on espérait que ce serait un concurrent viable pour iTunes, le géant de la musique numérique. Cela ne s'est jamais produit et, lorsqu'ils ont ouvert Zune Marketplace, Microsoft s'est retrouvé avec un magasin de musique numérique de plus que nécessaire..
Avance rapide jusqu'en avril 2008. D'anciens clients de MSN Music qui ne se méfiaient pas ont reçu un courrier électronique les informant qu'à partir du 31 août 2008, MSN ne fournirait plus de clé de licence pour les chansons achetées à MSN Music. Cela signifiait qu'avant cette date, les utilisateurs devaient décider non seulement des cinq ordinateurs sur lesquels autoriser les pistes achetées, mais également du système d'exploitation utilisé. Avec un changement de système d'exploitation (de XP à Vista par exemple), vous devez mettre à jour vos licences de chanson. Si ces licences ne sont plus disponibles, les chansons que vous avez achetées ne fonctionneront plus. Si vous essayez de transférer vos achats de morceaux sur un nouvel ordinateur et que les licences ne sont plus disponibles, les morceaux ne fonctionneront pas. En bref, quiconque dépenserait de l'argent au magasin MSN Music (et je ne peux pas imaginer qui cela aurait été) verront leur investissement s'effondrer dès qu'ils achèteront un nouvel ordinateur. PlaysForWhatnow?
Avec tous les débats qui entourent la musique numérique et les DRM, il reste un format qui reste, pour l’essentiel, totalement sans DRM… le disque compact. En 2005, Sony BMG espérait changer cela. En chargeant secrètement des logiciels malveillants sur tout ordinateur qui lit leurs CD. Agréable!
Presque immédiatement après avoir sorti des CD avec le logiciel XCP, Sony BMG a été confronté à une vague de controverse. Pour commencer, le programme lui-même chargé secrètement sur l'ordinateur de l'utilisateur avant même que le contrat de licence d'utilisateur final n'apparaisse à l'écran. Ce n’est pas que le CLUF mentionne réellement le logiciel, mais s’il le faisait, il était alors trop tard pour le désinstaller. Non pas que vous puissiez réellement, vous savez, supprimer le logiciel. Il comprenait des fichiers qui étaient cachés et donc impossible pour l'utilisateur moyen de supprimer.
Les choses ne firent qu'empirer lorsque Sony BMG publia un "outil de suppression" pour le programme controversé. Pour obtenir l'outil de suppression, les utilisateurs devaient fournir une adresse e-mail valide qui, selon Sony, serait vendue à divers tiers. L'outil de suppression nécessitait également le téléchargement d'un contrôle Active X qui ouvrait diverses failles de sécurité dans l'ordinateur d'un utilisateur et qui pourrait être exploité par un certain nombre de vers et de chevaux de Troie. Tout cela pour que les gens ne fassent pas de copies illicites du nouvel album de Our Lady Peace. Vous savez, entre autres, mais quand même, Our Lady Peace?
Comme on pouvait s'y attendre, le logiciel subreptice a conduit à des poursuites au Texas, en Californie et à New York. En quelques semaines, Sony BMG a rappelé tous les titres incluant le logiciel XCP et créé un site Web afin de fournir des informations détaillées sur la manière dont les clients pouvaient échanger des disques XCP contre des disques non protégés contre la copie. Mais pas avant que d'innombrables personnes aient eu à supporter le désagrément de devoir désinstaller XCP de leur ordinateur. Ceux qui n'ont pas maintenu la barre d'espace quand ils ont inséré le CD ou entendu parler du tour de scotch tape, de toute façon.
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