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Quel que soit le genre dans lequel vous travaillez et quel que soit votre logiciel de production audio, il est probable que vous ayez souffert de problèmes de latence à un moment donné. Que vous en soyez conscient ou non, la latence peut être un réel problème dans le studio numérique moderne et peut réellement affecter votre flux de travail..
Pour vous aider à aborder ce sujet délicat, je le diviserai en segments faciles, en commençant par ce que la latence est en réalité et en suivant des sujets tels que l'optimisation de votre système et la façon de gérer le temps de latence tout au long de votre flux de travail..
La latence est le délai généré lorsqu'un signal est acheminé via une station de travail audio numérique et des périphériques connectés. Quand une note MIDI quitte votre clavier, elle est envoyée au processeur de votre ordinateur et le son de votre instrument logiciel est alors généré par votre CPU, qui est ensuite renvoyée vers votre interface, convertie et envoyée sous forme de signal analogique à vos haut-parleurs ou écouteurs.
Un événement similaire se produit lorsque vous utilisez un instrument, ou un microphone, pour enregistrer de l'audio dans votre logiciel. Le son est envoyé dans votre interface, converti en informations numériques, traité dans votre logiciel de travail audio-vidéo, puis reconverti en analogique et envoyé à vos haut-parleurs. Ce trajet aller-retour prend du temps, généralement de quelques millisecondes seulement, mais suffisant pour créer un retard perceptible et agaçant..
Même si vous utilisez une machine haut de gamme avec les paramètres corrects, une interface de qualité et les pilotes les plus récents, vous continuerez à faire l'expérience de la latence. Il n'y a pas moyen de contourner cela. Malheureusement, cela fait partie de la production numérique 'in the box'.
Même les machines haut de gamme souffrent de latence.
Du côté positif, ces temps de retard sont souvent extrêmement petits, si les choses sont configurées correctement. Il existe également des solutions pour contourner le problème et des méthodes pour réduire l'impact de la latence sur votre session. Examinons les différentes méthodes que nous pouvons utiliser pour rendre les choses gérables et les techniques que nous pouvons utiliser pendant notre projet pour réduire le temps passé à dépanner.
Avant de modifier des paramètres ou de discuter des méthodes techniques permettant de réduire le temps de latence, examinons les bases. Dans la plupart des studios, l'ordinateur est le centre des opérations et il est probable qu'une grande partie (sinon la totalité) de votre audio est traitée ici. Cela dit, cela vaut la peine de faire un peu de travail pour que les choses fonctionnent à leur niveau optimal. Avec ces modifications, vous donnerez à votre système la meilleure chance d’atteindre des valeurs de latence basses..
Que vous soyez sous OS X ou Windows, vous pouvez faire certaines choses ici. Pour commencer, assurez-vous d’avoir suffisamment de RAM installée, car c’est essentiel pour permettre à votre processeur de fonctionner à son plein potentiel. Ceci est particulièrement important si vous utilisez beaucoup d'échantillons d'instruments multicouches ou si vous travaillez avec des projets dont le nombre de pistes est élevé..
Si vous vous demandez quelle est la quantité de mémoire RAM la mieux adaptée à votre ordinateur, je dirais qu’un bon conseil est d’installer simplement autant que votre ordinateur le permet, ou à défaut autant que vous pouvez vous le permettre..
Bien que l’installation de la mémoire RAM soit probablement la mise à niveau la plus rentable pour votre ordinateur et qu’elle soit généralement facile à installer, certaines personnes commettent une erreur de processus. Pour vous assurer que votre mémoire fonctionne correctement en mode dual channel, les emplacements de mémoire doivent être chargés correctement. Pour vous assurer que vous disposez de ce droit, consultez votre guide de l'utilisateur et effectuez une recherche dans les forums. Cela diffère avec chaque ordinateur, mais vaut la peine.
L'installation correcte de grandes quantités de RAM peut réellement aider votre système à se préparer à des performances de faible latence.
Ensuite, regardez l'espace de votre disque dur. Idéalement, vous devez disposer d'au moins 15 à 20% de la capacité de votre lecteur. Si vous êtes au-delà de cela, il est temps de penser à vous procurer de nouveaux lecteurs. De plus, si vous ne l'avez pas déjà fait, vous devriez songer à exécuter votre audio, vos échantillons et vos données d'instrument à partir d'un lecteur secondaire. Cela entraînera une réduction de la pression sur votre lecteur système. Les utilisateurs Windows doivent également s'assurer que leurs lecteurs sont régulièrement défragmentés..
La défragmentation des disques Windows peut améliorer les performances globales..
L'installation de plusieurs disques durs enlèvera la pression de votre lecteur système.
Encore une fois, cela est plus important pour les utilisateurs Windows, mais il est toujours judicieux de limiter le nombre d'applications sur votre lecteur. Des contrôles antivirus réguliers et des nettoyages printaniers du registre sont également recommandés..
Une fois que vous avez passé au travers de l'informatique plutôt fastidieuse et générique, vous pouvez commencer à examiner les aspects audio spécifiques à la gestion et à la réduction de la latence. Assurez-vous de disposer des pilotes les plus récents pour tout matériel connecté à votre ordinateur et assurez-vous que ces périphériques exécutent également le dernier microprogramme, le cas échéant..
Essayez également de vous assurer que vous utilisez des interfaces USB 2.0, Firewire ou PCI, par opposition aux anciens modèles USB1. Ceux-ci ont tendance à ne pas disposer de suffisamment de bande passante pour plusieurs flux audio haute résolution.
Vous êtes maintenant prêt à commencer à regarder les écrous et les boulons de votre DAW et de votre panneau de commande d'interface audio. Ces paramètres sont extrêmement importants pour la gestion de la latence de votre système. Chaque DAW aborde cette zone sous un angle légèrement différent, mais vous pouvez généralement trouver les paramètres suivants sous Préférences> Audio / MIDI ou Périphériques> Audio, ou quelque chose du genre..
Le paramètre clé que vous recherchez est le «paramètre tampon». Une mémoire tampon est une petite quantité de RAM système réservée à une partie du flux audio avant sa lecture et son écoute. La modification de la quantité de mémoire tampon utilisée par votre DAW affectera directement la valeur de latence de votre projet..
Page de configuration de la mémoire tampon de Logic Pro
Des réglages de mémoire tampon faibles entraînent des temps de latence très faibles, ce qui est idéal pour la lecture de synthés virtuels et l’enregistrement sur des copies, etc. Par contre, les réglages de mémoire tampon élevés augmentent évidemment la valeur de latence, ce qui permet de retarder le son son résultant de votre DAW.
Alors, pourquoi, vous demandez-vous, y a-t-il un intérêt à avoir un réglage de mémoire tampon élevé? Pourquoi ne la laisse-t-on pas à une valeur faible tout au long du projet? C’est là que le piège entre en jeu. Il ya un avantage à avoir de tels paramètres de mémoire tampon et une charge de processeur plus élevée..
Si vous avez beaucoup de choses en cours dans un projet et que vous abaissez les paramètres de la mémoire tampon, il est probable que vous commenciez à entendre des défauts dans l'audio et à subir des surcharges de processeur dans votre logiciel de travail audio numérique. À ce stade, l’option évidente consiste à augmenter le montant de la réserve, mais bien entendu, cela augmentera la latence et, par la suite, le retard que nous détestons tous..
Regardons quelques-unes des options que nous avons ici pour rendre les choses un peu plus supportables.
Un moyen évident de réduire la charge sur le processeur est de relier les pistes utilisant des instruments ou des plug-ins gourmands en ressources. Ce n’est pas toujours idéal car vous voudrez peut-être modifier ou automatiser les paramètres à un stade ultérieur du projet..
Vous pouvez toujours essayer de garder vos paramètres de mémoire tampon faibles au début d'un projet, de tout reporter, puis d'augmenter lentement la valeur de la mémoire tampon à mesure que le projet se développe. De cette façon, vous voudriez avoir le tampon au maximum lors du mixage final. Cela permettrait de tirer le meilleur parti de votre processeur et de ne créer des latences élevées que plus tard dans le projet lorsque tous vos enregistrements auront été terminés..
Certains DAW ont des systèmes rusés pour contourner le problème de latence et garder les choses à l’heure où il est présent. Logic Pro et Cubase, par exemple, disposent d’une compensation de retard par plug-in. Nombreux sont ceux qui affirment que les deux systèmes ont leurs problèmes inhérents, mais lorsqu'ils sont engagés, ils peuvent au moins aligner les synthétiseurs MIDI sur les données audio en mémoire tampon..
Logic dispose également d'un mode «faible latence» qui peut être activé à partir du transport. Ceci est assez efficace et désengage en fait certains des plug-ins du patch signal qui provoquent des retards importants en raison de cycles de processeur importants. Cela signifie que vous pouvez techniquement vous échapper en jouant d'un instrument virtuel avec un délai réduit, même dans un projet très chargé..
Certaines cartes son disposent d’une fonction de surveillance sans latence. Cela signifie que si vous branchez un synthétiseur ou une guitare dans les entrées d'interface, il utilise un mélangeur interne piloté par DSP ou un débit matériel pour restituer le son à vos haut-parleurs. Cela se traduit par une expérience d’écoute en temps réel, car l’audio n’a pas à effectuer le trajet de retour via le logiciel DAW.
Malheureusement, cela ne fonctionnera pas pour les instruments logiciels internes, mais c’est un moyen de contourner le problème de latence si vous enregistrez de vrais instruments. Certaines interfaces offrent même des effets DSP sur leurs appareils afin que vous puissiez écouter vos performances vocales, de guitare ou de synthé avec une réverbération ou un délai pour une inspiration supplémentaire..
Les dernières interfaces de Motu offrent une surveillance à faible temps de latence et des effets DSP pour les sources d'entrée.
Chacun a ses propres méthodes de lutte contre la latence. N'hésitez pas à partager votre expérience personnelle et toutes les solutions que vous pourriez avoir.
Accentsconagua