L'embarras du choix en matière d'exportation audio est chose courante chez la plupart des logiciels d'enregistrement audio numériques prenant en charge la plupart des formats audio existants. Les formats audio peuvent être classés en trois catégories: non compressé, sans perte et avec perte. Je vais expliquer les formats audio courants et donner quelques recommandations pour utiliser le bon format..
Codec audio vs format audio. Ces deux termes peuvent paraître déroutants mais ils sont souvent utilisés pour désigner la même chose. Un codec est un programme pour coder et décoder des données, codeur-décodeur. Les formats font généralement référence au format ou à l'extension du fichier. Etant donné que le codec et l’extension de fichier sont liés, les termes peuvent être utilisés indifféremment pour les utilisateurs non techniques.
C'est l'audio de la plus haute qualité dans sa forme la plus brute et parfait pour le processus d'enregistrement. Vous devriez utiliser ces formats pour l’enregistrement, l’archivage et tout autre type d’audio qui devrait être dans sa qualité la plus pure. Vous pouvez également archiver vos pistes dans ce format, les disques durs devenant extrêmement économiques..
Le codage réel de l'audio est PCM (Pulse Code Modulation). Vous pouvez donc le voir répertorié sous le nom PCM Wave. Il existe deux formats pour les fichiers WAVE, Microsoft Wave (WAV) et Broadcast Wave (BWF). Ils partagent la même extension de fichier .wav. C'est le format le plus recommandé et universel pour l'audio professionnel, car il est compatible entre plates-formes. Broadcast Wave comporte un bloc BEXT supplémentaire qui permet l’incorporation de métadonnées supplémentaires telles que le titre, le code temporel, l’origine, etc. L’onde de diffusion est extrêmement utile pour la post-production avec les métadonnées supplémentaires..
Le format de fichier Apple Interchange a été développé par Apple. Il utilise le même encodage PCM que WAVE. Ce format est couramment utilisé sur la plate-forme Mac OS. Bien que la qualité soit équivalente à celle de WAVE, des problèmes d’incompatibilité peuvent se produire sur d’autres plates-formes telles que Windows, en particulier au sein de logiciels audio moins populaires..
Format créé pour les versions antérieures de Pro Tools, il n’est plus recommandé de l’utiliser et doit être considéré comme obsolète. La prise en charge du format n’est pas une norme dans les logiciels audio.
Utile pour archiver les pistes finales dans des tailles plus petites ou pour distribuer des pistes de haute qualité. Les fichiers Lossless ont un algorithme de compression qui réduit la taille des fichiers, mais pas la qualité audio. Les fichiers sans perte vous permettent souvent d'inverser le processus pour récupérer une version non compressée de la piste. Le problème vient du fait que les fichiers sans perte ont besoin d’un décodeur qui est rare dans les lecteurs portables et non standard dans les lecteurs multimédias..
FLAC fournit un encodage sans perte pour l'audio avec des fichiers, ce qui correspond à 50-60% de leur taille d'origine. FLAC permet également de mieux baliser les fichiers audio, les pochettes de couverture et les recherches rapides. Le format FLAC est couramment utilisé pour les transferts numériques d’enregistrements haute fidélité tels que de la musique classique ou du contenu audiophile. Cependant, FLAC n'est pas pris en charge sur la plupart des lecteurs multimédias..
Un codec audio développé par Apple pour la compression de données sans perte de fichiers audio. Il utilise également le conteneur MP4 comme AAC avec l'extension .m4a. Il s'agit du seul format audio compressé sans perte pris en charge de manière native sur l'iPod. Si vous utilisez iTunes pour organiser votre musique et que vous possédez un iPod ou un iPhone, c'est le format que vous utiliserez..
Les formats audio avec pertes peuvent atteindre des tailles de fichier réduites, ce qui est très utile pour la distribution de fichiers et le stockage de davantage de chansons sur des appareils portables. Cependant, la qualité audio est très réduite en raison du processus de réduction de la taille du fichier. Vous devez toujours vous assurer que vous avez une copie principale non compressée de l'audio que vous compressez au cas où vous auriez besoin d'une version de haute qualité à d'autres fins. Vous ne devez pas utiliser de formats avec pertes lors du processus de production, car cela dégradera considérablement votre qualité audio..
C'est un format de distribution de musique très populaire. La plupart des musiques distribuées sur le Web sont au format MP3. C'est un format standard pour les lecteurs de musique portables et supporté sur toutes les plateformes..
Advanced Audio Coding est un nouveau format conçu pour remplacer le format MP3 obsolète. Il est conçu pour obtenir une meilleure qualité audio à des débits similaires. Cependant, il co-existe plutôt que de remplacer le MP3. L’audio encodé dans ce format utilise le conteneur MPEG-4, l’extension de fichier est donc généralement .m4a.
Développé par Microsoft pour le lecteur Windows Media, le format Windows Media Audio inclut la gestion des droits numériques (DRM). Bien que le fichier WMA normal génère des pertes, il existe un format WMA Lossless, mais il est peu commun. Je ne recommande pas WMA en raison de son incompatibilité avec les logiciels et les lecteurs multimédias, comme avec la plupart des formats de fichiers propriétaires.
Le codec audio actuel est OGG Vorbis. OGG Vorbis est rarement utilisé car son support est rare. Il est plus couramment utilisé avec la vidéo dans le conteneur OGG. Les extensions de fichier sont .ogg et .oga
Le seul format que vous devriez utiliser est WAV ou BWF. Ce sont compatibles multi-plateforme et une norme dans l'industrie. AIFF a une possibilité d'incompatibilité sur les systèmes non-Mac.
Vous pouvez archiver vos derniers mixages au format WAV ou BWF. Si vous souhaitez envoyer des fichiers sans perte à quelqu'un d'autre, vous pouvez compresser les données dans des fichiers FLAC afin de réduire la taille du fichier. Les codeurs et décodeurs FLAC sont disponibles gratuitement sur le Web.
Si vous distribuez des CD, gravez toujours avec vos masters non compressés. Ne gravez pas le CD avec les fichiers MP3 car vous souhaitez toujours distribuer la meilleure qualité audio possible. Si vous avez besoin de compresser vos fichiers pour la distribution Web, la compression mp3 est ce dont vous avez besoin. Optez pour un débit binaire élevé pour que votre musique continue de bien paraître. 320 kbps peuvent être perçus comme une qualité CD sur la plupart des systèmes et 160 kbps est le plus bas possible. Des débits binaires plus élevés préservent la qualité de votre musique, tandis que des débits binaires plus bas la détruisent.
Cette dernière astuce s'applique uniquement à l'audio non compressé. Sans entrer dans les détails, vous devriez toujours enregistrer à 44,1 kHz 24 bits dans la mesure du possible. Convertissez uniquement vos fichiers audio en qualité CD (16 bits, 44,1 kHz) juste avant de les graver sur un CD. Vous voudrez avoir toute la marge de manœuvre dont vous disposez pendant votre processus de production.