Le soudeur trainyards

Mike Evans, soudeur sur les pistes de déchirure du triage Proviso du C & NW RR Chicago, avril 1943. Image de la bibliothèque du Congrès.

Que pouvons-nous voir?

Que pouvons-nous voir sur cette photo? Nous pouvons voir un homme plutôt sale debout devant un wagon Chicago & North Western Railroad, vêtu de vêtements de travail, une torche de soudeur suspendue à son épaule. Il a l'air sérieux, mais détendu. D'après le titre, nous savons que cet homme est Mike Evans et qu'il se trouve dans les gares de train Proviso à Chicago, aux États-Unis. C'est avril 1943.

On peut lire, inversé, "EASTMAN-SAFETY-KODAK" sur le rabais du film. Les encoches distinctives, la bordure noire et les repères de clip sur le film nous indiquent qu'il s'agit d'un négatif grand format..

La photo présente une palette de couleurs complémentaires assourdie: un ciel bleu poudré et des détails d'un bleu profond compensent le riche brun foncé, l'or et le rouge de la voiture et du chantier. La composition place le sujet au centre du cadre, mais même s’il maintient notre concentration, il ne domine pas. Le photographe a inclus suffisamment de scène pour nous donner le contexte et assez de complexité pour déplacer notre regard autour du cadre. Tous ces éléments fonctionnent bien ensemble: c’est un portrait très équilibré et dynamique.

A bien des égards, cette image est semblable au portrait d’Ella Watson de Gordon Parks, une photo précédente de cette série..

Comment cette image vous fait-elle sentir?

Nous savons que Mike Evans est un homme qui travaille dur. Nous savons qu'il travaille dur car il est recouvert de poussière après le dur labeur du jour. Cependant, il aime son travail et il est fier de faire ce qu’il fait: nous le savons par son attitude détendue, la façon dont il s’appuie avec désinvolture et avec confiance sur les rouages ​​de son métier. Les outils d'Evans sont tout autour de lui, sur son épaule, presque comme une extension de lui-même..

"Les gens m'intéressaient non seulement en tant qu'images, mais également en tant qu'êtres humains. Dans des histoires qu'ils me raconteraient ou dans des interviews que j'avais avec eux. Cela semblait être une partie importante de ce que j'essayais de communiquer."-Jack Delano

Le photographe qui a réalisé cette photo, Jack Delano, est réputé pour son portrait de la personne qui travaille "ordinaire", et la première chose qui me frappe dans cette photo est le lien direct que vous ressentez avec le sujet. Evans semble très humain, son regard honnête et intime. Il y a un vrai lien.

Nous pouvons également dire certaines choses sur le photographe à partir de la manière dont cette photo a été prise. Comme le sujet, la composition a une confiance particulière. Le faible angle fait que le soudeur semble grand, impressionnant; formidable même. Delano a souvent "joué avec la balance pour souligner la force de caractère de ses sujets".

Derrière la photo: Jack Delano et la Farm Security Administration

Jack Delano (anciennement Jack Ovcharov) est né à Kiev, en Ukraine, en 1914 avant de s'établir aux États-Unis en 1923. Il étudia les arts, la photographie et la musique avant de gagner une bourse de voyage qui le ferait visiter l'Europe et acheter l'appareil photo vraiment suscité son intérêt pour la photographie.

Après avoir obtenu son diplôme, Delano a travaillé pour le programme de photographie de la Farm Security Administration (FSA). Contrairement à beaucoup d'autres photographes de la FSA, le travail de Delano comprend de nombreuses scènes et perspectives urbaines. En 1942, Delano a commencé à documenter les chemins de fer américains, sur lesquels notre photographie apparaît. C'était pendant la Seconde Guerre mondiale, et il était important pour les États-Unis de paraître puissants, abondants et industrieux..

Les images de Delano n'étaient pas juste la propagande, bien sûr, mais les pensées et les discussions sur la guerre auraient été inévitables. Le moment choisi pour le projet, juste après que les États-Unis se soient ralliés à la guerre et peu de temps avant que Delano soit rédigé lui-même, le soutient fermement. Selon le New York Times, Delano a souvent reçu pour instruction de montrer aux écoles, à l’éducation et à la pertinence de notre vision ici: des Américains forts et des machines.

À ton tour!

Mme Elibia Siematter, balayeuse à la rotonde de Clinton, Iowa. Image: Bibliothèque du Congrès

Ici, nous avons Mme Elibia Siematter qui balaie au Roundhouse dans l’Iowa. Que lis-tu de cette image? Le fait que le sujet soit une femme change-t-il l'interprétation que vous en feriez??

Si vous ne savez pas quoi rechercher dans une photo, consultez l'excellent article de Dawn Oosterhoff, Comment lire une photographie, et dites-nous ce que vous voyez..