Femmes en photographie une histoire toujours en cours d'écriture

La Journée internationale de la femme est un rappel pour arrêter et considérer les rôles que les femmes occupent dans nos vies, pour célébrer les avancées et marquer à nouveau le besoin de changement continu. En tant que femme et formatrice Tuts + Photo & Video, je souhaite m'arrêter sur le rôle que les femmes occupent en photographie. Comment les femmes ont-elles fait leur vie dans la photographie et comment continuent-elles de la concrétiser??

L'histoire

Les femmes jouent un rôle actif dans la photographie depuis ses débuts. Bien que non crédité Avec l'invention de la photographie, les femmes ont joué un rôle important aux côtés des pionnières, imprimant souvent pour leur mari et prenant elles-mêmes des photos. Joseph Niépce, l'inventeur de la photographie, a parlé à travers ses expériences dans des lettres à sa belle-soeur. Constance Talbot (1811-1880), épouse du pionnier de la photographie Henry Fox Talbot, et Anna Atkins (1799-1871), botaniste anglaise et amie des Talbots, sont les premières femmes photographes. Ils prenaient des photos aux côtés de Talbot et de ses pairs au fur et à mesure qu'ils développaient et développaient les premières méthodes photographiques..

Constance Talbot, de Henry Fox Talbot, vers 1842 [domaine public], via Wikimedia CommonsAnna Atkins, par Anonymous (RPS Yorkshire), 1861 [Domaine public], via Wikimedia Commons

La reine Victoria était une championne des arts photographiques. En plus d’accorder son patronage à ce qui est devenu la Royal Photographic Society, la reine Victoria a commencé à mettre des cartes de visite dans des albums. Au fur et à mesure que la pratique se répandait parmi les femmes aristocratiques, les albums de photographies devenaient une démonstration de statut, diffusant la demande et l'appréciation de la culture photographique. Dans les années 1880, Kodak avait reconnu la participation croissante des femmes à la photographie et lancé une campagne de marketing avec Kodak Girl. À peu près au même moment, les femmes photographes et journalistes ont commencé à promouvoir activement la photographie en tant que profession adaptée aux femmes. En 1897, le Journal de la maison des dames a publié un article intitulé «Ce qu'une femme peut faire avec un appareil photo».

La fille Kodak, 1909 [Domaine public], via Wikimedia Commons

Les recensements britannique et américain montrent qu’en 1900, on comptait plus de 7 000 femmes photographes professionnelles. Les femmes représentaient près de 20% de la profession à un moment où il était inhabituel pour elles d'avoir même une profession. En fait, les studios de photographie ont développé leurs activités en offrant aux «femmes opérateurs» de photographier les femmes et les familles. Étant donné le potentiel de contact physique lors de la pose des sujets, les studios pourraient attirer davantage de femmes et de familles aux séances si les photographies étaient prises par une femme..

Les femmes adaptent la photographie à leurs besoins plutôt que d'essayer de se lancer dans une profession restrictive.

La photographie en tant qu'art, et pas seulement en tant que science, a évolué en partie grâce aux femmes doux qui se sont tournées vers la photographie en tant que moyen artistique. Non contraintes par la nécessité de gagner un revenu, des femmes telles que Julia Margaret Cameron (1815-1879) et Frances Benjamin Johnston (1864-1952) pourraient expérimenter et pousser la photographie dans de nouveaux domaines, à la fois dans le style des photographies prises et dans la nature des sujets photographiés. . En effet, même l'idée de composition d'images était vivante et florissante au milieu du XIXe siècle, les femmes alliant leurs compétences en dessin et en découpe à la photographie pour créer des collages de photos.. 

Julia Margaret Cameron, par Henry Herschel Hay Cameron, 1870 [Domaine public], via Wikimedia CommonsFrances Benjamin Johnston, par Frances Benjamin Johnston, 1896 [Domaine public], via Wikimedia Commons

Mais si les femmes étaient si actives aux débuts de la photographie, qu'est-il arrivé à faire de la photographie une profession résolument masculine??

Le photojournalisme

Il ne fallut pas longtemps avant que la photographie devienne un moyen privilégié d'enregistrer des conflits et des événements d'actualité. Et à mesure que la science de la photographie progressait, l'équipement devenait de plus en plus léger et le traitement plus simple, facilitant ainsi la mobilité des photographes. Les photographes pourraient être au cœur des événements à la maison et sur les champs de bataille. Mais les conflits de guerre, d'économie et de politique n'étaient toujours pas des lieux réservés aux femmes. 

Certaines femmes ont combattu la tradition et figuraient parmi les photojournalistes pionnières. Gerda Taro (1910-1937), par exemple, travailla aux côtés de Robert Capa pour photographier la guerre civile espagnole. Taro était connue pour son style intime de photographie de guerre, capturant le contexte émotionnel des situations. Ses photographies ont révélé le stress personnel et physique subi par les soldats. Elle a été tuée au combat en photographiant les lignes de front en 1937 en Espagne..

Gerda Taro, par Anonyme (icp.org), 1937 [domaine public], via Wikimedia Commons

Christina Broom (1862-1939) était une autre femme photojournaliste pionnière. Broom était un photographe de presse adaptable, couvrant des événements en ville et sur le champ de bataille, allant de défilés de suffragettes, de couronnements et de funérailles à la Première Guerre mondiale. Comme Taro, Broom était connu pour capturer les personnalités lors d'événements. Elle est particulièrement réputée pour ses photographies franches et évocatrices de soldats de la Première Guerre mondiale qui se préparent à entrer au combat.. 

Christina Broom, de Winifred Broom, prise avant l'enterrement du roi Édouard VII, Londres, 1910, via le Museum of London

Dorothea Lange (1895-1965) est connue pour ses photographies de migrants pendant la Grande Dépression. Lange a exposé un certain nombre de problèmes sociaux au cours de sa carrière, mais ce sont ses photographies émotionnelles prises dans les années 1930 qui ont contribué à changer la perception du public de la pauvreté aux États-Unis.. 

Dorothea Lange, de Rondal Partridge Administration de la sécurité agricole / Bureau de l'information sur la guerre / Bureau de la gestion des situations d'urgence / Administration de la réinstallation, 1936 [Domaine public], via Wikimedia Commons

Margaret Bourke-White (1904-1971) fut la première femme photojournaliste connue pour ses photographies de conflits. Une grande partie du travail de Gerda Taro a été éclipsée par la faveur du public envers l'homme du partenariat. Bourke-White, cependant, travaillait seule et avec des avancées dans les droits des femmes, même si elles étaient peu nombreuses, pour la propulser. Bourke-White a été autorisé à voyager avec et photographier les troupes américaines au cours de la Seconde Guerre mondiale. Plus tard, elle a poursuivi sa couverture du conflit en photographiant la guerre de Corée et les luttes pour les droits civils de l'Inde sous Ghandi..

Margaret Bourke-White, par Margaret Bourke-White, 1946 [Domaine public], via Wikimedia Commons

Ces femmes ont grandement contribué à la perception qu'a le public de l'actualité. Ils étaient des exceptions dans un domaine dominé par les hommes.

Le photojournalisme est toujours un domaine dominé par les hommes, mais les chiffres changent. Alors que de plus en plus de femmes deviennent des photographes de conflit, notre exposition aux histoires de conflit s’élargit. Lynsey Addario (1973-) et ses collègues féminines - Kate Brooks, Stacy Pearsall, Alixandra Fazzina, Amira Al-Sharif et Rebecca Collard, pour ne citer que quelques conflits de couverture dans le monde, se tenant au même rythme que leurs collègues masculins et gagnant accès à des histoires inaccessibles aux hommes. Les femmes photojournalistes ont révélé les conflits intérieurs que la guerre inflige aux résidents du Moyen-Orient, ont révélé la capture et le viol de femmes au Darfour et au Congo, présenté le sort des femmes séropositives en Somalie, révélé la tragédie des enfants la sécurité, mis à nu la brutalité de la violence domestique en Amérique du Nord, et bien plus encore.

Lynsey Addario, 2009, avec l'aimable autorisation de la Fondation John D. et Catherine T. MacArthur [CC BY 4.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/4.0)], via Wikimedia Commons

Le pourcentage de femmes photojournalistes reste lamentablement et naturellement compréhensible. environ 20% des photojournalistes sont des femmes. Le photojournalisme, en particulier la photographie de conflit, est un travail difficile, exigeant physiquement et émotionnellement. Mais les femmes qui photographient l'actualité nous apportent des histoires que nous ne voudrions pas, et dans de nombreux cas, nous ne pourrions pas voir sans le fait que les photographes sont des femmes..

La photographie est un travail de femme

Si vous regardez le nombre de femmes dans la photographie sans tenir compte du contexte, les statistiques sont déprimantes. En 1983, environ 20% des photographes étaient des femmes. Aujourd'hui, environ 20% des photojournalistes sont des femmes et la répartition des hommes et des femmes dans les professions de la photographie en général est à peu près égale. Cependant, un rapport de 2012 de l'American Bureau of Labor Statistics révèle que la division 50/50 ne s'étend pas au paiement. La National Endowment for the Arts estime que le revenu médian des femmes photographes aux États-Unis est environ la moitié de celui des hommes.

La situation semble toutefois un peu différente si vous commencez à regarder les histoires autour des statistiques. Les femmes sont actives dans la photographie, sont passionnées par leurs activités et jouissent, semble-t-il, des libertés qui accompagnent la photographie indépendante. Les femmes adaptent la photographie à leurs besoins plutôt que d'essayer de se lancer dans une profession restrictive.

Clickin Moms est une communauté en ligne de femmes photographes. Créé en 2008 comme une opportunité sociale informelle pour un petit groupe d'amis de parler de photographie, Clickin Moms est depuis devenu une communauté de plus de 16 000 «photographes professionnels, aspirants professionnels et femmes simplement passionnées par la capture de la vie de leurs enfants». Cependant, ne vous laissez pas induire en erreur en pensant que cela pourrait être un klatch au café. Ces femmes sont engagées dans la croissance artistique et les connaissances techniques, mais choisissent de les poursuivre dans le cadre d'un réseau en ligne de femmes partageant les mêmes idées..

«Nous modifions les attentes quant à ce qui est requis pour être photographe et montrons que votre valeur en tant que photographe ne concerne pas votre statut de professionnel.»

Sarah Wilkerson, PDG, reconnaît qu'il existe de nombreux endroits pour apprendre et discuter de la photographie, mais les femmes photographes trouvent généralement que ces forums sont dominés par les hommes, concurrentiels et menaçants. Le processus est linéaire: engrenage d’abord, puis en maîtrise, en affaires et, enfin, en hausse de prix. En général, l’accent est mis sur la limitation du nombre de personnes à la ligne d’arrivée. Selon l'expérience de Sarah, les femmes photographes recherchent des communautés de photographes qui s'entraident pour faire ce qu'ils veulent. Pour certaines femmes photographes, cela signifie devenir professionnel. pour d'autres, cela signifie pouvoir photographier de manière admirable des événements familiaux. Pour presque toutes les femmes photographes, cela signifie une combinaison d'options, variables en fonction des circonstances et des besoins.. 

Kendra Okolita, fondatrice, et Sarah Wilkerson, PDG de Clickin Moms, utilisées avec autorisation

Lors de la lecture des discussions en ligne, le fil conducteur de la flexibilité devient rapidement évident: la photographie offre aux femmes l’occasion d’exercer une profession qu’elles aiment tout en travaillant de chez elles à proximité de leurs enfants. Bien que ce ne soit pas l'objectif de toutes les femmes photographes, la photographie offre certainement cette option aux femmes qui recherchent un équilibre entre leur vie personnelle et leur vie professionnelle. Et des milliers le poursuivent, à en juger par le succès de Clickin Moms. Clickin Moms, qui n'est plus seulement un forum en ligne, propose des séminaires, des ateliers et du mentorat entre pairs; un programme visant à établir des normes pour les professionnels de la photo, un magazine bimestriel imprimé, une conférence annuelle sur la photographie pour les femmes et un magasin de vente au détail en ligne.

"L'idée de licencier des femmes photographes parce qu'elles sont" mères avec des appareils photo "est choquante", a déclaré Sarah. «Nous ne sommes pas à la recherche d’excellents équipements et de nous lancer en affaires; nous favorisons un niveau élevé de compétences et la permission d'en profiter. »À mesure que la technologie et l'accès au marché de la photographie se sont transformés au cours des dernières décennies, les possibilités pour les femmes de prendre en charge et de façonner le secteur ont augmenté. Comme le dit Sarah: «Nous élevons la barre et informons le public de ce pour quoi il devrait payer. Nous modifions les attentes quant à ce qui est requis pour être photographe et montrons que votre valeur en tant que photographe ne concerne pas votre statut de professionnel. ” 

Vente au détail

Le secteur de la vente au détail montre également des signes d'évolution des attentes, en réponse au nombre croissant de femmes dans la photographie. Les sacs d'appareil photo qui se limitaient jadis aux modèles noirs, boxy et au-dessus de l'épaule - totalement inadaptés à la façon dont les femmes portent leur équipement - sont désormais disponibles dans des couleurs et des modèles spécifiquement conçus pour les femmes. Les sacs sont attrayants, confortables à porter et adaptables aux rôles changeants des femmes.

Les courroies de caméra sont désormais disponibles dans des modèles clairement conçus pour les femmes. Fabriquées à partir de foulards en soie, de broderies à dos en cuir et de tissus décorés, les courroies photo pour femmes sont à la fois confortables et jolies. Et ce ne sont pas seulement des options personnalisées faites dans des tissus de fantaisie et des cuirs de couleurs vives. BlackRapid, le fabricant de la célèbre sangle à accès rapide, a redessiné sa sangle en un modèle spécialement conçu pour les femmes..

Les trépieds sont de plus en plus légers depuis un certain temps, mais il n'y a pas si longtemps, les fabricants ont commencé à proposer des trépieds rehaussés de couleurs attrayantes. L’intérêt général est peut-être d’améliorer l’apparence des produits, mais j’ai tendance à penser que le nombre croissant de femmes qui achètent du matériel de photographie a une influence sur la conception de la fabrication. Les photographes masculins prennent note avec envie de cette évolution, ce qui incite les fabricants de sacs et de bracelets pour femmes à ajouter des motifs attrayants et confortables pour hommes à leurs lignes de vente au détail.. 

Le passage aux femmes photographes n’est malheureusement pas aussi évident dans les magasins de photographie de moyenne à petite taille. La plupart du personnel de vente au détail dans les magasins de photographie-tout le personnel de vente au détail dans de nombreux cas, sont des hommes. Dans mes tentatives infructueuses d'interviewer un acheteur de détail ou un responsable de cet article, j'ai rencontré un mélange de désintérêt et de division. Des réponses sourdes-ton, telles que «Eh bien, au cours de mes années en photographie, je n’ai rien vu changer. L'équipement est l'équipement. C'est universel. "Caractérise la perspective des vendeurs à qui j'ai parlé.

En discutant avec mes pairs, plusieurs femmes photographes m'ont rapidement raconté des anecdotes sur le fait qu'elles étaient passées pour des clients en photographie. L’éducation et l’influence finiront par changer cette expérience. Les entreprises clés commencent à reconnaître le nombre croissant et le sérieux des femmes dans la photographie. Par exemple, Canon est le sponsor exclusif du blog de Clickin Moms. La tendance est claire.

Places des femmes 

Si davantage de femmes achètent du matériel de photographie et si les femmes photographes adaptent avec succès la profession à leurs besoins, où travaillent-elles?? 

Les femmes photographes ne sont peut-être pas bien représentées parmi les photojournalistes ou les photographes commerciaux haut de gamme, mais elles ont accaparé le marché de la photographie de maternité et de nouveau-né, un domaine relativement nouveau qui existe en grande partie grâce aux femmes photographes. Les hommes peignaient des femmes enceintes depuis des siècles, mais les peintures étaient religieuses (la Vierge enceinte), destinées à l'art des galeries («Femme tenant une balance» ou «La femme enceinte» de Picasso), ou ont été peintes pour témoigner de la richesse d'une famille. et la fertilité («Arnolfini Portrait» de Jan van Eyck). Mais lorsque la photographie de Demi Moore nue et enceinte par Annie Leibovitz (1949) est apparue en 1991 sur la couverture du magazine Vanity Fair, un nouveau genre de photographie est né. Les femmes enceintes se sont maintenant photographiées pour elles-mêmes, et qui est mieux placé pour les photographier qu'une autre femme? 

Annie Leibovitz, de Robert Scoble de Half Moon Bay, États-Unis (Annie Leibovitz à son exposition SF), 2008 [CC BY 2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/2.0)], via Wikimedia Commons

Les femmes photographes dominent également les photographes de nourrissons et d’enfants. Souvent, mais pas toujours, les mères elles-mêmes, ces femmes photographes ont la patience et la perspective nécessaires pour saisir l’aspect photographique recherché par les familles dans leurs albums photo. En fait, ce sont des femmes photographes qui ont développé le look qui est devenu si populaire dans la photographie de famille. Les femmes ne veulent plus de photographies formelles et assainies d'événements de la vie. Ils veulent que les photographies racontent des histoires de vie, capturent «la beauté du désordre», comme l'appelle Sarah Wilkerson. Lorsque vous réalisez que ce sont généralement les femmes qui décident en famille de choisir les photographes à embaucher et les photographes à acheter, la logique du succès des photographes de famille en photographie familiale prend tout son sens..

La photographie glamour est un autre domaine qui est devenu le domaine des femmes photographes. Les photographes de mode Richard Avedons et Irving Penns ont cédé la place à une approche plus personnelle et intime du portrait. Lindsay Adler (1985-) bouleverse le monde de la mode avec ses photographies de modèles très stylés capturés avec finesse et leur vulnérabilité exposée. Sue Bryce (1970-) a apporté à chaque femme le glamour de la photographie de mode, prouvant que chaque femme est belle et mérite une séance de studio complète. La coutume des jeunes femmes de faire un portrait avant le mariage a cédé la place à des prises de vues intimes et passionnantes de toutes les femmes de tous les âges réalisées par des femmes photographes.

Une histoire inachevée

L’histoire des femmes dans la photographie n’a pas encore pris fin, mais l’intrigue progresse sur une note optimiste. Les femmes photographes sont encore considérablement sous-représentées dans le monde de l'art. Alors que de plus en plus de femmes travaillent dans la photographie de mode et commerciale, les hommes continuent de gagner du temps et gagnent les femmes. Les femmes photojournalistes sont rares et nous commençons seulement à penser à la représentation des femmes et à leurs perspectives en photographie. Mais à mi-chemin de l'histoire, nous voyons des signes montrant que les femmes façonnent elles-mêmes la photographie. Les femmes sont encore, ou encore, les gardiennes de nos vies, photographiant les jalons importants des familles, exposant les injustices sociales souvent cachées derrière la politique et les coutumes et capturant l'histoire humaine dans des circonstances inhumaines. Et les femmes trouvent le moyen de vivre leur passion pour la photographie de la manière qui leur convient. 

À certains égards, nous, femmes photographes, avons reconquis le territoire perdu, mais en le recouvrant, nous avons également progressé. Les détaillants nous voient et les femmes aident les femmes à progresser en tant que professionnelles et enthousiastes. Nous avons encore du travail à faire et plus de l'histoire à écrire, mais nous la réalisons.

Profils brefs de femmes de fond

En l'honneur de la JIF, nous entamons une série de brèves biographies et d'entretiens afin de mettre en valeur les photographes. Nous pensons que vous devriez jeter un coup d'œil à.