Contexte historique, valeur contemporaine des photos anciennes en tant que documents culturels

Les origines d'une photographie

Avec certaines photographies, vous pouvez les regarder et reconnaître instantanément un membre de votre famille ou un lieu. Parfois, même renverser une photo peut révéler une mine d'informations. Nos prédécesseurs ont été méticuleux pour écrire au verso de photos. C’est encore fait aujourd’hui, et bien que je ne recommande pas de les gribouiller au marqueur permanent, c’est une bonne idée d’écrire au verso toutes les informations dont vous avez connaissance à propos de la photo, à l’aide d’un stylo peut ramasser dans la plupart des magasins d'artisanat.

Connaître le contexte d'une image est une partie importante de la restauration et de l'archivage. Pourquoi cette photo mérite-t-elle d'être conservée? Que nous dit-il? Si vous ne connaissez rien à la photographie, le mystère est une partie du plaisir et de l'intrigue de l'archivage. Internet est sans aucun doute notre ami dans ce cas, et en particulier, les groupes d'histoire utilisent désormais les médias sociaux à leur avantage pour déterminer les parties manquantes de l'histoire..

Norman Kirtlan, membre de la Sunderland Antiquarian Society, qui œuvre sans relâche pour préserver l'histoire locale
«C'est incroyable le nombre de personnes qui disposent d'informations sur les rues, les lieux et les gens. Ils répondent en disant «oui, je connaissais cette personne, je connaissais cette rue» et identifiaient des photos. Nous avons un énorme fichier d'inconnues, mais un jour, je suis sûr que nous allons tout comprendre »- Normal Kirtlan, Sunderland Antiquarian Society

Pourquoi est-ce important?

Quand vous connaissez une partie de l'histoire d'une photographie, demandez-vous pourquoi cela est-il important? Qui voudra voir ça? Une photo peut ne représenter qu'une image d'une rue et ne pas avoir un intérêt visuel particulier à première vue, mais elle peut potentiellement nous en dire beaucoup sur le moment et le lieu où elle a été prise. Par exemple, de quoi les maisons sont construites, qu'il y ait des tuiles en ardoise sur un toit, s'il y avait une ligne de tramway traversant cette partie de la ville. Tout à coup, une photographie apparemment banale peut commencer à brosser un tableau de tout un lieu et de tout temps..

«Nous avons beaucoup de photographies de type victorien et de type portrait et nous ne connaissons rien d'autre que la société qui a pris la photo. Il a ses utilisations cependant, parce que vous voyez différents styles de vêtements et vous pouvez faire des recherches, vous pouvez peut-être reconnaître l'endroit. Si c'est une foule de gens, et que vous pouvez le dater approximativement, vous pouvez aller dans les journaux. ' normand
Brasserie Vaux, Sunderland. Image reproduite avec la permission du Sunderland Museum and Winter Gardens

Maintien du contexte historique par la restauration

Une grande partie de la documentation du contexte historique d'une image par la restauration consiste à le faire, à restaurer. Nous savons tous que la caméra ment, et l'a fait même à l'époque des plaques de verre ou des films. Mais quand nous avons une empreinte d'une certaine époque, nous devrions essayer de rester fidèles à l'original. Donc, pendant que nous réparerions, nous ne devrions jamais essayer d’améliorer.

«Nous utilisons Photoshop et nous conservons l'original dans son état d'origine. Votre photo est une source historique principale. il est très important que nous ne prétendions pas, nous n'inventions rien. Nous restaurons uniquement ce que nous savons et nous restaurons réellement et historiquement. Si vous avez un nom sur un magasin qui est effacé, nous devrons le laisser. Je pense que c'est vraiment très mal de prétendre et de créer quelque chose qui n'est pas réellement vrai. Martin Routledge - Gardien de l'histoire au musée Sunderland et aux jardins d'hiver

Photographie ou document historique?

Parfois, il peut être tentant de prendre une licence artistique avec quelque chose, mais gardez à l'esprit que si vous faites cela, ce n'est plus un document historique. Nous devrions traiter les photographies d'archives comme nous traitons maintenant le photojournalisme et le documentaire. Si vous commencez à apporter des modifications et des ajouts, alors cela devient tout à fait autre chose..

À l'ère du numérique, il sera de plus en plus difficile de savoir en quoi consiste une représentation fidèle du temps. Dans certains cas, le photographe d'origine a peut-être retiré un poteau téléphonique ou un pylône d'une image, car celui-ci semblait en désordre. C'est un point à considérer lorsque vous prenez vos propres photographies maintenant. Mes images deviendront-elles un document historique??

Dans le prochain tutoriel, nous verrons comment stocker et gérer les documents d'archives de manière appropriée..