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Bienvenue dans notre série sur l'histoire de l'art. Dans cet article, nous allons passer de la Mésopotamie à l’Égypte ancienne, où nous aborderons les hiéroglyphes, les peintures, les sculptures, etc.!
Les anciens Égyptiens ont concentré leurs œuvres sur les œuvres figuratives, la religion, les rituels et la communication par le biais de hiéroglyphes. Nous passerons en revue un survol de 3000 ans de 3000 ans avant notre ère (après la fin du néolithique dans la région) à 30 ans avant que les Romains n’aient envahi et repris le pouvoir (pensez à Cléopâtre et à César. Plongeons-vous dans l’histoire!
Peinture égyptienne antique. Image de Sa.hprw.Également connue sous le nom de «période archaïque», cette période suit l’ère néolithique et l’unification de la Haute et de la Basse Égypte. C'est à cette époque que l'Égypte est gouvernée par un roi dieu, ce que nous avons commencé à voir vers la fin de notre article sur la Mésopotamie. Avec la civilisation vient un organe dirigeant, et avec notre espèce, nous avons tendance à entrer vraiment dans des entités dirigeantes tout-puissants.
Les briques séchées au soleil, qui étaient communes à la Mésopotamie, et l’architecture qui comprenait des éléments décoratifs (arches et murs en retrait, ainsi que des décorations elles-mêmes) reportées en Égypte. Avec une classe dirigeante plus établie, des rituels funéraires plus impliqués. Les anciens Égyptiens sont réputés pour leurs pratiques funéraires élaborées pour les dirigeants et autres..
Mastaba exemple. Image de Jon Bodsworth - www.egyptarchive.co.uk.C’est ici que des éléments tels que la pyramide à pas, qui est une structure qui utilise une série de plates-formes plates, et le mastaba, un ancien tombeau égyptien, ont commencé à être utilisés plus souvent pour les classes d’élite égyptiennes. Quand nous pensons aux anciennes tombes égyptiennes, nous parlons des plus riches de leur société qui créent des structures élaborées et des œuvres d’art pour honorer les morts (ou les envoyer dans l’au-delà). Il est intéressant de noter que bon nombre des œuvres d'art découvertes dans le cadre de ces tombes élaborées au cours de l'histoire ne sont pas vraiment destinées à être vues ou utilisées par les vivants..
Palette Narmer. Image via Wikimedia Commons.Le premier roi d'Égypte est identifié comme étant Menès ou Narmer. Actuellement, on pense qu'ils sont la même personne, donc vous constaterez plus souvent qu'autrement, les gens se réfèrent au premier pharaon comme étant Narmer..
Narmer est représenté dans la palette Narmer, portant les couronnes de la Haute et de la Basse-Égypte, en signe d’unification des deux. Au moins, c'est la pensée derrière l'interprétation de celui-ci. Il est possible que la palette soit également purement symbolique. Quoi qu’il en soit, la palette est l’un des tout premiers exemples d’inscriptions hiéroglyphiques, datant d’environ 3100 ans avant notre ère, et comprend certains styles classiques de l’art égyptien ancien..
L'époque de l'Ancien Empire commence autour de la troisième dynastie égyptienne. Cela coïncide avec Djoser, qui a gouverné pendant quelques décennies quelque part vers 2691-2625 avant notre ère (d’autres sources disent 2686-2613). Djoser a ordonné la construction d'une pyramide à degrés à Saqqarah, appelée la pyramide de Djéser. C'est tout au long de l'ère de l'Ancien Empire que les premières pyramides d'Égypte ont été créées.
Pyramide de Djéser. Image de Charlesjsharp.C'est également sous le règne de Djéser que nous retrouvons son vizir, Imhotep, que vous qualifierez peut-être de nécromancien loufoque et assoiffé de pouvoir de la série de films Mummy. En réalité, Imhotep était un architecte, un ingénieur et un médecin. Il a conçu la pyramide de Djéser, et il est possible qu'il soit responsable de la première utilisation connue de colonnes de pierre dans l'Egypte ancienne. Plus tard, il fut vénéré en tant que poète et philosophe grâce au statut divin qu’il obtint après sa mort (environ 2 000 ans après sa mort)..
Une autre pyramide assez remarquable construite à l'époque de l'Ancien Empire est la Grande Pyramide de Gizeh. Il aurait été commandé par Khufu pendant la quatrième dynastie. La plus ancienne et la plus grande des trois pyramides de Gizeh, elle est considérée comme l'une des sept merveilles du monde antique..
Grande pyramide à Gizeh. Image de Nina.Probablement construite sur une décennie (ou plus), la pyramide est composée de calcaire, de granit et de mortier. Du calcaire a été utilisé pour le tubage. Les pierres de cadrage sont des pierres inclinées à sommet plat qui forment le visage de la pyramide. Afin de tailler la pierre comme le calcaire et le graphite, les Égyptiens ont martelé des cales en bois dans la pierre, imbibé d'eau les cales et lorsque les cales se sont dilatées, elles ont fissuré la roche, permettant ainsi à des morceaux d'être coupés ou cassés..
Les pierres se sont rendues sur le site de construction à bord de bateaux en passant par le Nil, où elles ont ensuite été intégrées à la pyramide qui existe encore aujourd'hui. Pour ce qui est de savoir comment la pyramide a été construite, il existe de nombreuses théories, notamment le travail forcé, les travailleurs qualifiés, le blocage ou le déplacement de la machine, etc..
Statue de Iaiib et de son épouse Chuaut, Gizeh; 4ème dynastie. Image de Einsamer Schütze.D'autres contributions artistiques de l'Ancien Empire à l'Égypte incluent les premières statues grandeur nature réalisées en bois, en cuivre et en pierre, ainsi que des portraits d'individus, que nous verrons assez souvent au cours des siècles suivants. Les structures et les objets étaient décorés de sculptures en relief représentant des paysages, des plantes, des animaux, etc..
Les œuvres d'art étaient centrées sur l'au-delà, même si je me demande toujours combien il en manque, car bon nombre d'entre elles proviennent d'anciennes tombes. Au total, l’Ancien Empire comprend quatre dynasties de 500 ans environ.
Nous passons ensuite à l’empire du milieu. Cette époque nous a apporté la statue de bloc, qui était une sculpture commémorative représentant une figure accroupie ou assise avec les bras sur les genoux. Souvent, la figure porte une cape, ce qui donne à son corps une forme de bloc. Il existe deux types de statues dans ce genre: avec une cape qui couvre les pieds et avec les pieds et les jambes exposés.
Statue de bloc de Senemut. Image de Andreas Praefcke.Les nobles ont également été transformés en bustes et autres statues. Contrairement à beaucoup d’œuvres antérieures, elle incluait des représentations de femmes dans un contexte qui n’a rien à voir avec une statue de fertilité ou une déesse..
Tête et torse d'une femme noble, ca. 1844-1837 av. J.-C. Image par Charles Edwin Wilbour Fund.Fait intéressant, ces statues ont pu montrer les normes de beauté, le maquillage et les styles de cheveux de la période au cours de la sculpture elle-même.
La période du Nouvel Empire commence à peu près à l'époque où Ahmose I a réuni l'Égypte vers la 17e dynastie. Puisque nous nous concentrons sur l'art dans cet article plutôt que sur toute l'histoire de l'Égypte, il suffit de dire que cela a lancé la troisième grande ère culturelle de l'Égypte..
Cette époque est remarquable pour être une époque dans laquelle la famille royale était assez extravagante. Heureusement pour le monde de l'art, lorsque les riches sont à la mode, des œuvres d'art fantastiques ont tendance à être créées. Quelle meilleure façon de montrer la richesse ou d'honorer les vivants et les morts que par des peintures, des sculptures et plus encore??
Un relief d'un couple royal dans le style d'Amarna. Image de Andreas Praefcke.La période d'Amarna à la fin de la dix-huitième dynastie a vu un changement de style artistique. Les figures étaient plus androgynes et expressives qu'auparavant. Les doigts et les orteils étaient longs et minces, les visages étaient allongés et les abdominaux, les cuisses et la poitrine étaient plus gros qu'avant. Auparavant, il était montré que les personnages avaient deux pieds droits ou deux pieds gauches, tandis que dans le style Amarna, ils avaient chacun un pied droit et un pied gauche..
Vers 1200 avant notre ère, Ramsès et ceux qui ont suivi se sont concentrés sur les grandes œuvres, y compris les reliefs, où les motifs étaient taillés dans la pierre plutôt que sur l’arrière-plan. Comme ces pièces étaient volumineuses, elles ne sont pas aussi détaillées que les petites œuvres qui les ont précédées..
Pendant toute la période du Nouvel Empire, les morts ont été enterrés avec le Livre des morts. Un ensemble de textes composés de sorts destinés à faciliter le voyage d'une personne dans l'au-delà ont été écrits et peints sur du papyrus et enterrés avec eux dans leur cercueil. Cette tradition a continué à travers cette époque dans la prochaine.
Une partie du livre des morts. Image via Wikimedia Commons.Les personnes qui commandaient ces textes pour eux-mêmes ou pour leurs proches étaient riches, car le papyrus coûtait cher, et créer un tel «livre» pouvait rapporter un salaire de six mois à un scribe. Il est intéressant de noter que des collections prédéfinies pourraient être achetées, permettant aux acheteurs de placer le nom de la personne décédée dans le texte lors de l’achat. Le Papyrus d'Ani est un exemple d'un tel "livre".
Quelque temps après le Nouvel Empire arrive la période tardive. L'échelle des œuvres d'art a diminué par rapport aux époques précédentes. Les figures en bronze sont devenues plus courantes au cours de cette période et ont été emportées dans la période ptolémaïque qui a suivi. Les animaux, en particulier les personnages comme Bastet et Apis, ont été rendus en bronze à la fin de la période..
Gayer-Anderson Cat, soupçonné d'être une représentation de Bastet. Image de Einsamer Schütze.Après la fin de la période, les Perses, les Grecs et les Romains ont pris le contrôle de l’Égypte (dans cet ordre). Alexandre le Grand conquit les Perses pour instaurer le royaume ptolémaïque (332-30 AEC), puis Octavius vainquit Marc Antony, se débarrassa de Cléopâtre et annexa l'Egypte au nom de l'empire romain (30 AEC au 4ème siècle)..
Nos deux prochains articles traiteront respectivement de la Grèce antique et de Rome. Vous ferez donc mieux de comprendre ces influences artistiques et culturelles sur la région..
Après avoir parcouru un aperçu de la chronologie, je voulais prendre le temps de discuter des peintures trouvées dans l’Égypte ancienne. Souvent, lorsque je pense à l'art de ces époques, ce sont les peintures ou les supports peints (relief, sculpture, etc.) qui me viennent à l'esprit..
Les surfaces peintes étaient probablement préparées avec des couches de chaux et / ou de gesso, une peinture semblable à un apprêt. Il est suggéré que les minéraux ont été utilisés avec un liant inconnu (éventuellement la tempera à l'œuf). On dit que les Egyptiens étaient sévères à propos de la peinture. Ils ont utilisé six couleurs: rouge, jaune, vert, bleu, blanc et noir. Une petite boîte de peinture trouvée dans la tombe de Toutankhamon contenait ces six couleurs.
Un exemple de palette de scribe. Image par Harrogate Museums and Arts.À partir de 4000 avant notre ère, des laques de couleur ont été utilisées dans la peinture. Les premières utilisations du pigment bleu remontent à 3000 ans avant notre ère. Plus tard, ils ont utilisé des colorants végétaux en plus des pigments minéraux et ont été les premiers de l'histoire connue à créer des «pigments de lac». Un pigment de laque est un pigment rendu insoluble en le mélangeant avec du tanin, du sel métallique ou un autre composé. Ce type de pigment a été utilisé pendant des milliers d'années après cette période, ce qui a permis de créer une gamme plus large de pigments..
Peinture murale égyptienne, femme tenant une sistre. Image via Wikimedia Commons. En plus de leurs contributions aux pigments et aux peintures elles-mêmes, les Égyptiens utilisaient un style classique utilisé depuis des milliers d'années (jusqu'à la période amarnienne), qui consistait en figures illustrées avec la tête en profil, les corps tournés vers l'avant et les pieds en profil (souvent représentés par deux). pieds gauche ou deux pieds droits).
En outre, à moins que des enfants ou des dieux ne soient illustrés dans ces peintures, toutes les figures humaines ont été montrées dans les mêmes proportions (hauteur de 18 poings). La rigidité de ces figures contraste un peu avec la période expressive d’Amarna que j’ai décrite plus haut..
Des reliefs aux sculptures en passant par les peintures et les textes de papyrus, les anciens Égyptiens ont apporté d’énormes contributions au monde de l’art. Il est assez chanceux que tant de leurs dynasties se soient concentrées sur la vie après la mort, car de nombreux sites funéraires extravagants nous ont donné de nombreuses œuvres d'art et les ont préservées pour qu'elles soient étudiées dans l'espoir de comprendre leur vie, leur culture et leur histoire..
Ce ne sont que les points forts de plusieurs milliers d'années d'expression artistique et d'histoire. L'Égypte ancienne regorge de superbes œuvres d'art qui racontent beaucoup sur son histoire culturelle. Je vous implore de continuer à lire sur chaque époque de l'art égyptien et de connaître les personnages de chaque époque, qu'ils soient historiques ou mythologiques..
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Les sources d'articles incluent les suivantes:
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