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Comment pouvons-nous imaginer un résultat positif dans ce monde? Qu'est-ce que cela signifie d'être un humain sur terre aujourd'hui?
La photographie a un pouvoir unique pour répondre à ces questions. Les enjeux ne pourraient être plus élevés! La dégradation de l'environnement est maintenant une menace existentielle manifeste. Au moment même où la photographie devrait faire la différence, les photographes ont plus de difficultés que jamais à créer des images qui auront un sens demain.
Afin de donner un sens à notre époque, nous devons repenser à la photographie et à son enseignement. Comment utilisons-nous la photographie pour communiquer dans un paysage physique, politique et médiatique en mutation? Existe-t-il de nouvelles façons pour nos images de trouver un achat auprès du public? Le monde a besoin d'une meilleure photographie et d'un meilleur enseignement de la photographie.
Au printemps 2015, je me suis rendu à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, pour assister aux réunions annuelles de la Society of Photographic Education (SPE) afin de rechercher des réponses. Ce sont mes conclusions.
Brouillard sur la digue, Nouvelle-Orléans. Photo de Jackson Couse.La photographie a une relation profonde avec le temps. Les photographes pensent en une fraction de seconde, exposition d'une fraction de seconde après l'autre. Nous pensons également à la mémoire, à la manière dont nous voulons nous souvenir d’aujourd’hui et à la manière dont nous voulons que les choses soient rappelées demain. Rebecca Solnit, conférencière principale du SPE, a déclaré que "le changement est la mesure du temps". Si oui, la photographie est une excellente mesure du changement.
La photographie a une riche histoire d'engagement des problèmes critiques du jour pour fournir la définition et la nuance. Comme le dit le photographe John Ganis en présentant son travail, La côte en voie de disparition:
"Le changement climatique est la crise la plus pressante de notre temps, et peut-être de tous les temps. La photographie a un rôle à jouer, un rôle important."
Malheureusement, a déclaré Solnit, la photographie est également en crise: une crise de représentation. Le réchauffement climatique n'est pas simplement une histoire de catastrophe naturelle. Comme le montre l'histoire de l'ouragan Katrina, la tragédie du changement climatique est fondamentalement sociale et politique. En tant que photographes, nous n’avons pas réussi à bien cartographier, comprendre, mettre en contexte et raconter l’histoire de notre environnement en mutation et de l’effet dévastateur que le changement climatique aura sur tout le monde. Nous devons trouver de meilleurs moyens de représenter, avec nos images, l’importance de la fonte de nos calottes glaciaires..
Mais que peut faire l'art, vraiment? La photographie peut stimuler l'imagination géographique. Il peut documenter les caractéristiques émotionnelles d'un lieu. Et l'art résonne politiquement: "l'art peut interrompre les versions romantiques de l'histoire des lieux sauvages", a déclaré Liz Wells..
"Enregistrer des lieux en pleine mutation est une chose importante en ce moment où tout va si vite." - Rebecca Solnit
La photographie est donc plus pertinente que jamais. Mais comment l'enseignons-nous aujourd'hui? Et comment nos étudiants verront-ils leur travail demain??
Nous vivons à une époque d'abondance photographique, pas de rareté. La photographie numérique n'est pas la même chose que ce qui était auparavant. Il s’agit d’un nouveau média avec une nouvelle série de défis, de bizarreries et d’opportunités. Enseigner aux gens comment gérer l'abondance d'images numériques est un élément clé de l'enseignement de la photographie numérique. Et pas seulement la photographie numérique, mais aussi la sociologie, l'économie et les sciences politiques.
C'est plus que de la technologie, aussi. La nature des pratiques d'imagerie, de communication et d'archivage numériques est nouvelle sur le plan social et culturel. L'abondance et l'omniprésence ont fondamentalement changé notre relation aux images. Nous sommes plongés dans un flot d'images géant.
Nous avons dépassé le point où un petit groupe de contrôleurs d'accès (éditeurs de photo, conservateurs, galeristes) peut contrôler le flux et donner un sens à notre action. De plus, notre capacité à comprendre les photographies de manière critique est compromise. Comme Ruth Dusseault l'a dit dans sa présentation, Les humanités numériques et l'ère du documentaire,
"La critique repose sur un accès privilégié à un monde voilé. Nous vivons maintenant exposés."
En grande partie, les personnes occupant des postes critiques ont perdu le pouvoir de démystifier le fétichisme et les postulats culturels. Comprendre sa propre culture visuelle est une compétence et une partie d'une conversation qui repose sur des points de vue critiques sophistiqués. Aujourd'hui, beaucoup d'images que nous consommons n'ont ni filtre ni contexte réel..
Comme moi, beaucoup de gens aiment photographier leur petit-déjeuner. Cela ne signifie pas que le monde a besoin de le voir. Alors que je prenais cette photo, la femme à côté de moi m'a dit que je ferais mieux de me dépêcher de manger avant qu'il ne fasse froid. Trop vrai! Photo de Jackson CouseNous documentons tout. La mémoire numérique est bon marché. Ici, regarde mon petit déjeuner! Maintenant regarde mes nouvelles chaussures! Maintenant regarde moi à la plage!
Tout documenter a une fausse économie. Tous les moments n'ont pas la même signification. Dans une mer d'images, comment pouvons-nous trouver celles qui comptent vraiment? Comment pouvons-nous trouver le temps de penser?
De nombreuses photos que nous prenons aujourd'hui sont sans doute non plus des images documentaires. Bien que réalisées à l’instant, à la manière d’une photographie documentaire, de nombreuses images sont désormais des illustrations: des graphiques conçus pour communiquer un point, et non pour enregistrer le monde devant nous. À mon avis, ces photos témoignent de la performance d'une sorte de docu-fiction personnelle auto-imposée, et non du monde dans lequel nous vivons..
Les photographes pratiquent l'investigation humaniste. Les photographes numériques utilisent les médias numériques pour créer des images du monde qui les entoure. Ces images ont un pouvoir et une influence incomparables.
Cependant, à mesure que le pouvoir de l'image individuelle diminue, notre compréhension de la photographie doit être élargie pour englober des techniques numériques et des champs d'investigation plus variés. C'est important. Beaucoup de photographes pratiquants ont du mal à se penser comme seulement un photographe. Beaucoup de gens qui utilisent la photographie dans le cadre de leur pratique, même comme une partie essentielle, ne se considèrent pas du tout comme des photographes. La photographie fait désormais partie de la vie quotidienne, pour tous.
L'accessibilité peut être une bonne chose. Les photographies et les photographes sont accessibles. Les photographes sont un partenaire naturel pour tous les types de personnes qui souhaitent élargir leur gamme et leurs styles de communication. La photographie numérique permet toutes sortes de nouvelles collaborations.
En traitant de l'abondance pendant que nous enseignons, il est essentiel d'élargir notre idée du photographe pour englober de nouvelles approches. Ou encore, comme le dit Dusseault, l’humaniste numérique demande: "Comment la technologie peut-elle être utilisée pour résoudre des problèmes humains?"
En grande partie, l'utilisation de nouvelles tactiques consiste à réaffirmer la prétention de la photographie de présenter une représentation réelle et vraie du monde. Voici une sélection d'importantes nouvelles tactiques et approches identifiées par Dusseault:
J'ajouterai qu'un esprit d'autodétermination, de réciprocité et de service communautaire constituait un thème fort dans plusieurs présentations à la SPE. Les approches de distribution directe et de bricolage deviennent rapidement une véritable alternative pour les photographes. Je trouve ça très encourageant.
L’éducation gratuite et à faible coût, comme Tuts +, a fait passer les cours magistraux à un modèle d’enseignement plus actif. Dusseault fait remarquer que l'éducation photographique comprend maintenant plus:
Les arts de studio ont longtemps utilisé ces styles d'enseignement, mais maintenant les pratiques se répandent dans les sciences, y compris les sciences sociales. Les scientifiques créent de l'art et les artistes utilisent les outils de visualisation de la science.
Des styles d'enseignement multidisciplinaires intégrant divers points de vue et approches fonctionnent. Une perspective multidisciplinaire aborde des problèmes qui ne peuvent pas être décrits ou résolus par une seule discipline.
L'adoption d'une philosophie open source renforce la communauté et le discours. Encourager le partage, la mutualité et la responsabilité dans votre communauté aidera à créer et à soutenir un environnement d’apprentissage dynamique et flexible. Recherchez les opportunités d’intrants en ouvrant votre processus et vos résultats..
De nombreux cours en ligne ouverts, ou MOOC, ont été annoncés par de nombreux étudiants de l'enseignement supérieur. Ils se sont avérés ne pas être une expérience aussi réussie pour la plupart. Les salles de classe inversées, les ateliers en ligne et les approches en ligne qui n'essayent pas de reproduire le modèle de cours en classe ont eu plus de succès.
Mesures universelles: l'uniformité est nécessaire pour une transmission large, mais il en va de même pour l'uniformité du langage et des pratiques. Cela rationalise et renforce les genres et les silos existants. Cherchez des moyens de soutenir la diversité dans votre communauté et donnez aux gens le plus de moyens possibles pour communiquer.
La photographie telle que nous la connaissons a été transformée et se transforme encore. Ainsi est notre terre. Nous avons beaucoup de travail à faire! Nous avons de nouveaux outils et de nouveaux défis gigantesques pour les tester. C'est une période passionnante pour enseigner et apprendre la photographie.
"Nous faisons notre travail pour essayer de changer l'histoire, d'essayer de laisser une histoire à la postérité." - Rebecca Solnit
Lorsque vous réfléchissez à votre pratique photographique et à votre enseignement, je vous encourage à adopter le point de vue le plus large possible sur la possibilité et le pouvoir de la photographie aujourd'hui. Vos étudiants et le monde entier ont besoin de voir grand.
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