Share
Dans la première partie de notre série en trois parties sur la dénomination de votre entreprise, vous avez appris le processus pas à pas pour choisir le meilleur nom pour votre entreprise..
Après tout ce dur travail, il serait dommage que quelqu'un d'autre vienne et utilise le même nom. Et si vous êtes déjà en affaires depuis longtemps, votre nom vaut encore plus..
Dans ce didacticiel, vous allez apprendre à protéger le nom de votre entreprise par une marque. Nous allons passer en revue tous les avantages de l’obtention d’une marque, le cas échéant, les types de noms éligibles et la procédure à suivre. À la fin, vous saurez clairement s'il vous faut ou non enregistrer le nom de votre entreprise, et comment le faire..
Remarque: Dans ce didacticiel, nous nous référons aux règles et réglementations américaines. La manière dont les marques sont gérées varie selon les pays, mais les principes fondamentaux selon lesquels vous avez besoin d'une marque et ce que cela peut faire pour vous s'appliquent également dans de nombreux autres pays..
Si votre entreprise est structurée comme une société, une société en commandite ou une LLC, vous avez probablement déjà enregistré son nom auprès du gouvernement de votre État. Alors, pourquoi auriez-vous besoin de prendre une mesure supplémentaire et d’obtenir une marque??
Eh bien, une marque vous confère des droits de propriété sur le nom aux États-Unis. Il est juridiquement exécutoire au niveau fédéral afin que vous puissiez agir rapidement contre toute autre entreprise utilisant le même nom dans votre secteur d'activité. Cela vous donne un haut niveau de protection.
L'enregistrement d'état, d'autre part, s'applique uniquement à cet état dans lequel vous êtes enregistré. Bien que cela empêche une autre société d'enregistrer exactement le même nom dans le même État, cela ne vous donne pas de droits de propriété formels et ne vous protège pas dans d'autres juridictions..
Dans le monde en ligne, c'est particulièrement important. De nos jours, même pour les entreprises locales, les gens vont souvent en ligne pour trouver l'emplacement de votre magasin, vérifier les heures d'ouverture ou commander chez vous. S'ils trouvent une entreprise du même nom, ils seront confus. En 2005, l'acteur Morgan Freeman a demandé une marque sous son propre nom afin d'empêcher une entreprise d'utiliser www.morganfreeman.com pour transférer le trafic Internet sur d'autres sites..
Mais même dans les entreprises «hors ligne» habituelles, il est rentable de protéger votre marque. Vous avez consacré tant de temps, d’énergie et d’argent à sa création, à sa publicité et à sa promotion. Si vous êtes en affaires depuis un certain temps, vous développez la reconnaissance de votre marque non seulement par le biais d'une promotion formelle, mais également par vos interactions quotidiennes avec vos clients. Votre nom est votre réputation et il peut devenir très précieux. La marque «Apple», par exemple, est estimée à plus de 100 milliards de dollars.
Une marque vous donne la propriété légale de votre marque et vous donne le droit de prendre des mesures énergiques contre les entreprises qui tentent de compromettre votre réputation durement gagnée..
Malgré les avantages, il n'est pas obligatoire d'obtenir une marque dès que vous avez installé votre boutique. Dans les premiers temps, et particulièrement si vous n'effectuez que des transactions locales, vous pouvez être à l'aise sans marque..
En plus de la protection limitée conférée par l'enregistrement public, vous bénéficiez également d'une protection de «common law» simplement en étant en affaires et en utilisant le nom de marque. Si vous faites du commerce depuis 20 ans sous le nom de Bazooka Games, par exemple, et que quelqu'un d'autre ouvre un magasin du même nom à proximité, vous disposez d'un recours légal..
Lorsque vous voyez des entreprises utiliser le symbole ™, cela signifie qu'elles revendiquent le droit de propriété reconnu par cette loi en vertu de la loi. Malgré ce que vous pouvez penser, ça ne pas signifient qu’ils ont en fait enregistré une marque. Quand ils l’ont fait, ils ont utilisé le symbole ®. Ainsi, bien que l’enregistrement d’une marque vous procure une protection beaucoup plus solide, vous pouvez simplement mettre ™ après votre nom et vous appuyer sur la protection de la loi commune, en particulier si votre marque ne vaut pas encore beaucoup..
Et dans certains cas, le nom de la société elle-même peut tout simplement ne pas valoir la peine d'être vendu. Lorsque vous enregistrez une marque, vous protégez réellement une marque. Cette marque peut être le nom de votre entreprise, un de vos produits, un slogan ou un élément de design comme le "swoosh" de Nike. Vous devez donc décider de l’importance du nom de votre entreprise pour votre entreprise. l'image de marque.
Généralement, le nom de la société est bien connu, mais certaines sociétés sont créées avec une «société de portefeuille» en coulisse chargée d’une multitude de marques. Dans ce cas, il pourrait ne pas être judicieux d’obtenir une marque pour le nom de la société de portefeuille anonyme; au lieu de cela, il est probablement plus important de protéger les marques et les slogans que le public voit.
Pensez donc à la composition de votre marque, à la façon dont vous êtes connu dans le monde et protégez ces éléments. Vous pouvez supprimer autant de marques que vous le souhaitez. Par conséquent, si vous souhaitez protéger le nom commercial, les noms de produits individuels et certains de vos slogans et dessins distinctifs, vous pouvez également le faire. La plupart des grandes entreprises protègent leur nom de marque avec une marque, et souvent avec plusieurs marques pour différentes versions. Si vous avez de grandes ambitions pour votre entreprise, il est logique de la protéger dès que vous le pouvez..
Même si vous souhaitez obtenir une marque, vous ne pourrez peut-être pas le faire. Les noms doivent répondre à certains critères avant que le bureau américain des brevets et des marques de fabrique n’accorde.
Premièrement, bien sûr, il doit s'agir d'un nom qui n'est pas déjà utilisé par une autre société de votre domaine. Vous pouvez rechercher une duplication à l'aide des méthodes décrites dans le premier tutoriel sur la dénomination de votre entreprise dans cette série..
Mais ce n'est pas le seul obstacle. Vous devez également montrer que votre nom est suffisamment distinctif pour valoir une marque..
Ce caractère distinctif est évalué à l'aide des catégories largement reconnues suivantes. Nous commencerons par ceux qui ont les meilleures chances de succès et nous passerons progressivement à ceux qui ont les plus mauvaises chances.
Ce sont des noms inventés. Pensez Xerox, Pepsi, Exxon, des noms qui n’ont aucune signification en anglais et qui viennent d’être inventés par cette société. Il s'agit de la catégorie de marques la plus solide, car il est difficile pour quiconque de prétendre avoir une raison légitime d'utiliser le mot Xerox. La société Xerox (ou la société Haloid, comme on l'appelait à l'époque) y a pensé en premier et a enregistré la marque en 1950..
“Fantaisiste” et “arbitraire” ne sont généralement pas de bonnes qualités dans le monde des affaires, mais en ce qui concerne les marques, elles le sont. Ils montrent que le nom est assez inhabituel pour mériter une protection.
Apple est un exemple courant de nom arbitraire. C'est un mot anglais courant, mais il ne décrit rien à propos des ordinateurs ou de la technologie. C'est un nom complètement arbitraire, inventé apparemment parce que Steve Jobs avait suivi un régime fruité et avait visité une ferme de pommiers juste avant de le nommer (bien que d'autres explications existent)..
C'est une marque forte car il n'y a pas d'association claire entre le nom et la société, ce qui le rend plus inhabituel. Certains autres noms arbitraires sont parmi les marques les plus fortes sur le marché. Pourquoi nommer une société pétrolière Shell ou pourquoi nommer une société de livre Penguin? C'est arbitraire.
Les noms suggestifs vous disent quelque chose sur la société, mais de manière indirecte. Ils sont un pas en avant par rapport aux noms arbitraires et fantaisistes, mais peuvent toujours faire de bonnes marques. Généralement, ils se concentrent sur un aspect particulier de la société et nécessitent un effort de réflexion pour comprendre ce que la société fait..
Pensez aux magasins de proximité 7-Eleven mentionnés dans le premier tutoriel, par exemple. Le nom décrit les heures d'ouverture, mais ne vous dit rien du type de magasin ni de ce que vous pourriez trouver à l'intérieur..
Greyhound et Jaguar sont d'autres exemples de noms évocateurs. Ils suggèrent l'idée de vitesse, mais ne décrivent pas directement les autobus ou les voitures..
Nous arrivons maintenant aux catégories de noms difficiles à protéger. Si le nom de votre entreprise décrit simplement ce que vous faites ou les produits que vous vendez, vous aurez du mal à vous qualifier pour une marque..
Par exemple, si Greyhound avait décidé de s’appeler «SpeedyBus», il serait passé de la catégorie suggestive à la catégorie descriptive. Consultez d'autres exemples de noms descriptifs, cliquez ici..
Noms descriptifs pouvez deviennent éligibles pour les marques si elles sont utilisées depuis longtemps et jouissent d’une forte reconnaissance de la marque auprès des consommateurs. Holiday Inn, par exemple, est descriptif, mais a acquis une signification secondaire, car le consommateur moyen associe le nom à cette société et non aux hôtels en général..
Les noms de famille sont généralement considérés comme descriptifs également, ce qui signifie que vous n’obtiendrez une marque que si vous pouvez obtenir une “signification secondaire” grâce à une longue utilisation et à une reconnaissance large du nom. McDonald's pour les restaurants et Hyatt pour les hôtels sont des exemples de noms de famille ayant acquis une signification secondaire..
Si vous avez choisi un nom générique, vous n'obtiendrez pas de marque. Le nom «Blé déchiqueté», par exemple, est générique. Cela s'applique au type de céréales de petit-déjeuner offert. Vous pouvez l'acheter auprès de Post, Kellogg's, Nestlé et d'autres sociétés. Ils sont tous libres d'utiliser le nom. aucune entreprise ne peut en revendiquer la propriété, ce qui empêche les autres de l'utiliser.
Si Apple vendait réellement des pommes, ce serait un nom générique. Dans cet exemple, il décrit simplement toute la catégorie de produits vendus et il serait injuste d'empêcher tout autre vendeur de pommes d'utiliser le mot "pomme".
Donc, si vous avez décidé que vous avez besoin d’une marque et que vous avez un nom éligible, comment vous enregistrez-vous??
Nous allons décrire ici la méthode du «faites-le vous-même», mais il convient de garder à l'esprit que le droit des marques peut être un domaine complexe, aussi de nombreuses entreprises font-elles appel à des avocats spécialisés en marques pour gérer tout ce qui leur est nécessaire et s'assurer qu'ils sont correctement couverts . Si vous pouvez vous le permettre, c'est une bonne option. Mais si vous souhaitez simplement archiver en ligne tout en limitant les coûts, continuez à lire.
Aux États-Unis, vous pouvez enregistrer une marque en ligne à l'adresse www.uspto.gov. Le dépôt coûte 325 USD, bien qu'il puisse y avoir des frais supplémentaires si, par exemple, vous commettez une erreur et vous avez besoin de la corriger. Examiner un barème complet des frais.
Avant de déposer, vérifiez une dernière fois la base de données des marques pour vous assurer que le nom que vous avez choisi n'est pas déjà enregistré. Vous êtes susceptible d'être refusé même si le nom que vous voulez n'est pas identique à un autre, mais suffisamment proche pour semer la confusion..
Lorsque vous déposez, vous devez spécifier les produits ou services particuliers pour lesquels vous demandez une protection. Vous devrez faire attention à couvrir toutes vos activités commerciales ici, afin que vous soyez correctement protégé. Le site de l'USPTO explique comment décrire vos produits et services à l'aide de son système de classification prédéfini..
Combien de temps faut-il pour terminer le processus? L'USPTO dit qu'il est "difficile à prévoir", mais vous pouvez vous attendre à recevoir un accusé de réception dans les trois semaines et une réponse officielle dans les six ou sept mois. Dans certains cas, cependant, la réponse peut être une demande d'informations supplémentaires de votre part, ce qui allongera le processus. Au total, cela peut prendre «de presque un an à plusieurs années» du début à la fin..
Alors maintenant, vous connaissez les avantages des marques de commerce, les situations dans lesquelles vous voudriez enregistrer votre nom, les types de noms qui sont éligibles et le processus d'obtention d'une marque de commerce..
Mais une fois que vous avez enregistré la marque, gardez à l’esprit que c’est à vous de l’appliquer. Le gouvernement peut vous accorder une marque de commerce, mais il ne s'en prendra pas à quelqu'un qui utilise votre nom. C'est à vous de contacter n'importe quelle entreprise qui utilise votre marque, de leur demander de s'arrêter et d'intenter une action en justice si nécessaire.
Parfois, malgré tous les efforts et l'argent consacrés à la création et à la protection d'un nom, vous décidez plus tard qu'il doit être changé. Donc, dans le dernier tutoriel de cette série sur la dénomination de votre entreprise, nous allons examiner les tenants et les aboutissants de la modification du nom d'une entreprise..
Crédit graphique: Timbre conçu par Mister Pixel du projet Noun.
Accentsconagua