Share
Si votre petite entreprise prospère actuellement, félicitations! Mais ne vous reposez pas sur vos lauriers pour l'instant. Quand une petite entreprise se développe, elle traverse différentes étapes et commence à faire face à de nouveaux défis..
En tant que propriétaire d'entreprise, vous devrez continuer à adapter votre stratégie pour surmonter ces défis. Ce qui fonctionne actuellement ne peut pas continuer à fonctionner à différentes étapes du développement de la petite entreprise.
Ainsi, dans ce didacticiel, vous apprendrez cinq étapes de la croissance d’une petite entreprise et la manière de les gérer avec succès. Dans chaque section, vous découvrirez les défis auxquels votre entreprise sera confrontée à ce stade de croissance, les opportunités que vous apprécierez et certaines mesures pratiques que vous pouvez prendre pour naviguer à ce stade et continuer à croître..
Il existe différentes manières de conceptualiser les phases de croissance d'une entreprise, telles que ce modèle en sept étapes. Mais celui que nous utiliserons est le modèle classique en cinq étapes conçu par les universitaires Neil C. Churchill et Virginia L. Lewis dans un article paru en 1983 dans le Harvard Business Review..
5 étapes de la croissance des petites entreprises.Comme Churchill et Lewis le reconnaissent, les caractéristiques des petites entreprises varient considérablement et votre expérience peut ne pas correspondre exactement au modèle. Mais il existe certains problèmes courants que les entreprises ont tendance à rencontrer à différents stades de développement. Ainsi, en les découvrant dès maintenant, vous serez mieux à même de planifier et de continuer à prospérer à mesure que votre entreprise atteindra de nouveaux stades de croissance..
Êtes-vous prêt à cultiver la croissance de votre petite entreprise? (source graphique)Commençons donc par la toute première étape de la croissance des petites entreprises:
Passons à la première des cinq étapes de la croissance des petites entreprises. Comme son nom l'indique, cette étape concerne l'existence de base en tant qu'entreprise. C'est quand vous avez démarré l'entreprise et que vous essayez toujours de la rendre viable.
Les défis à ce stade sont multiples. La question clé est la suivante: pouvez-vous concevoir un produit ou un service que les clients veulent? Si vous le pouvez, vous avez une chance de survivre et de passer à l'étape suivante. Si ce n'est pas le cas, vous devrez attendre que votre argent de démarrage soit épuisé ou vous ne pourrez plus consacrer le temps et l'énergie nécessaires pour essayer de le faire fonctionner..
À ce stade, il est peu probable que vous gagniez beaucoup d'argent. Vous devrez peut-être courir à perte pendant un certain temps, jusqu'à ce que vous ayez suffisamment de clients payants pour atteindre le seuil de rentabilité. La collecte de fonds et l'utilisation judicieuse de ces fonds seront essentielles.
De nombreux défis créent de grandes opportunités. L’opportunité majeure à ce stade est d’acquérir de nouveaux clients. Vous partez de zéro, vous n'avez donc rien à perdre et tout à gagner.
Vous pouvez également expérimenter librement à ce stade. Vous n'avez probablement pas encore investi trop de temps et d'énergie dans la réalisation de tâches d'une manière particulière. Vous pouvez donc apporter des modifications rapides et fréquentes lorsque vous essayez de trouver un modèle qui fonctionne. Pour plus d'informations à ce sujet, consultez le didacticiel suivant:
L’acquisition de nouveaux clients est l’essentiel à ce stade. Sans clients, votre entreprise ne survivra pas.
Pour faire passer le message, vous devrez peut-être être généreux en offrant des essais gratuits, afin que le plus grand nombre de personnes possible puisse essayer vos produits ou services. Plus de clients, qu'ils paient ou non, signifie que plus de personnes parlent de votre entreprise et, espérons-le, la recommandons à d'autres. À ce stade, un client qui ne vous paye jamais un centime mais vous envoie dix nouveaux clients a plus de valeur que quelqu'un qui achète un seul produit et ne vous mentionne plus jamais..
Vous voudrez peut-être expérimenter un modèle de tarification freemium, mais assurez-vous de ne pas aller trop loin sur la voie de la gratuité et que certains de vos clients sont réellement disposés à payer pour ce que vous proposez..
Ces premiers clients peuvent également vous donner des informations précieuses sur vos produits et vous aider à les affiner. Assurez-vous donc de disposer d'un système de rétroaction permettant de recueillir le plus d'informations possible..
Enfin, vous devrez vous assurer que vous pouvez collecter suffisamment de fonds pour traverser cette période difficile avant que vous ne commenciez à atteindre votre seuil de rentabilité, et vous devrez budgéter avec soin pour optimiser cet argent. Pour plus de conseils, consultez ma série sur le financement d'une entreprise, ainsi que les didacticiels suivants:
Toutes nos félicitations! Votre entreprise existe. Vous avez un produit ou un service pour lequel les gens vont payer de l'argent.
Mais pouvez-vous survivre à long terme? Pour ce faire, vous devrez non seulement vendre certains produits, mais en vendre suffisamment à un prix suffisamment élevé pour atteindre le seuil de rentabilité et commencer à générer des bénéfices. C'est ce que cette étape est sur.
Le principal défi ici est de commencer à faire des bénéfices. Au cours de la phase 1, vous avez développé un produit ou un service souhaité par les utilisateurs, mais vous n’avez peut-être pas tiré profit de la vente de ce produit. Le défi consiste maintenant à créer une entreprise durable à but lucratif. En termes simples, votre défi est de faire en sorte que vos revenus dépassent vos coûts..
Si vous n'y parvenez pas, vous finirez par ne plus avoir assez d'argent au démarrage, et même si vous avez un excellent produit en lequel vous croyez, vous devrez fermer les portes..
Notez que le profit dont nous parlons doit être durable. Bien sûr, il y aura de bons et de mauvais mois, de bonnes et de mauvaises années, mais dans l'ensemble, les bons doivent l'emporter sur les mauvais. Et idéalement, vous devriez accumuler des fonds au bon moment pour vous aider lorsque les choses se compliquent..
Si vous réussissez à ce stade, vous aurez une entreprise autonome. Cela vous donne plusieurs merveilleuses opportunités:
C’est à ce stade que vous évoluez au-delà des rêves et entrez dans le concret. C'est une opportunité excitante à saisir!
La formule ici est simple. Les revenus doivent être supérieurs aux coûts. Si c'est le cas, vous ferez un profit et vous aurez réussi à naviguer dans la phase de survie..
Réaliser cette équation magique n’est cependant pas si simple. Il est crucial d’attirer plus de clients, mais ce n’est pas suffisant en soi. Vous devrez également porter une attention particulière à votre tarification afin de vous assurer que vous réalisez une marge suffisante sur chaque vente pour couvrir vos coûts. Plus d'informations à ce sujet ici:
Bien entendu, vous pouvez également réaliser des bénéfices en réduisant vos coûts, mais vous devez être prudent à ce sujet dès le début. Vous devez toujours investir dans la croissance. Veillez donc à ne pas réduire les budgets de marketing ou de publicité. Si vous pouvez réduire un peu le gras, alors allez-y, mais vendre plus de produits au bon prix est le meilleur moyen de croître.
Veillez également à faire attention à vos flux de trésorerie. Même si vous réalisez un profit, il est facile de manquer d’argent si vos revenus arrivent à une date ultérieure à celle de vos factures. Cela arrive trop souvent, alors assurez-vous de lire mon tutoriel sur la compréhension et la gestion des flux de trésorerie.
Au stade 3, vous allez au-delà de la simple survie et commencez à vous épanouir. Vous générez suffisamment de bénéfices pour financer une croissance supplémentaire ou vous procurer un revenu généreux.
Le défi ici est de faire plus que simplement survivre. Vous devez trouver de nouveaux moyens de générer des revenus avec un niveau de marge bénéficiaire vous permettant de réinjecter des fonds dans l'entreprise..
Si vous échouez à ce stade, votre entreprise peut facilement rester bloquée à l'étape 2. Vous avez trouvé le moyen de survivre, mais vous ne pouvez pas vous contenter de couvrir vos coûts et de vous payer un salaire de base pour atteindre un point où vous en faites assez pour passer à l'étape 3. Le résultat est que vous injectez d'énormes quantités d'énergie dans une entreprise qui survit mais ne prospère jamais. Certaines petites entreprises continuent pendant des années comme ça, mais c'est rarement gratifiant.
Dans leur article original, Churchill et Lewis ont identifié deux résultats possibles de la troisième étape.
Vous pouvez utiliser les bénéfices générés par l’entreprise pour financer la croissance future en passant aux étapes 4 et 5. Vous pouvez également vous détacher de l’entreprise, nommer des gestionnaires pour gérer les activités et conserver les bénéfices à venir, et utiliser simplement l’argent à d’autres fins, comme le financement d'une nouvelle entreprise.
Ces deux résultats sont plutôt attrayants et, comme vous pouvez le constater, les opportunités s’améliorent à mesure que nous progressons dans l’échelle de la croissance.!
Votre entreprise est-elle en train de monter? Est-ce maintenant en plein essor? (source graphique)Pour aller au-delà de la simple survie et commencer à générer des bénéfices durables, vous devrez probablement être beaucoup plus systématique que ce que vous auriez dû faire au début de votre activité. La planification de la croissance devient beaucoup plus importante, vous pouvez donc prendre le temps maintenant de bien réfléchir au chemin que vous souhaitez suivre et aux étapes nécessaires pour y parvenir. Un tutoriel sur ce sujet sera publié plus tard ce mois-ci. Entre-temps, vous pouvez également lire ce tutoriel sur la rédaction d'un plan d'entreprise..
L'entreprise devra évoluer au-delà de ce que vous pouvez faire vous-même. Vous devrez donc embaucher des employés fiables et les gérer efficacement. Pour plus d'informations, consultez mes prochaines séries sur les ressources humaines pour les petites entreprises, ainsi que les tutoriels suivants:
Cette étape est peut-être la partie la plus excitante! Si vous avez jeté les bases appropriées à l'étape 3, votre entreprise peut entrer dans une phase de croissance rapide lui permettant de devenir une grande entreprise. Mais attention, il y a de nouveaux défis spécifiques à surmonter ici.
Pourquoi ne pas aimer la croissance rapide? Eh bien, cela peut être difficile à gérer, et si cela n’est pas bien fait, cela peut vous ramener à l’un des tout premiers stades de la courbe de croissance ou même vous faire échouer complètement. Même les grandes entreprises peuvent commettre des erreurs énormes et coûteuses lorsqu'elles essaient de se développer rapidement, comme le montre cette liste des 13 échecs les plus épiques en matière d'expansion du commerce de détail..
Votre défi consiste donc à générer suffisamment de fonds pour investir dans la croissance tout en maintenant votre flux de trésorerie stable. Il faut choisir judicieusement les projets dans lesquels investir et ceux à éviter. C'est pour embaucher plus d'employés et continuer à systématiser vos processus pour faire face à une échelle de plus en plus grande. Il s'agit d'abandonner des méthodes de travail qui ont fonctionné avec succès au début de la phase de démarrage mais ne vous servent plus. Il faut évoluer rapidement, sans perdre l'innovation et la motivation qui vous ont conduit jusque-là.
L'occasion ici est d'entrer dans les grandes ligues. Jetez un coup d'œil à des sociétés comme Facebook et Apple, qui étaient autrefois de petites startups. Elles ont réussi à traverser la phase de croissance rapide et ont maintenant rejoint les rangs des plus grandes entreprises mondiales.
Même si vous n'atteignez jamais ces sommets, vous pouvez toujours réaliser une énorme croissance et finir par dominer votre créneau particulier dans votre pays ou votre région. Cela apporte de nouvelles opportunités, telles que la possibilité de vous étendre sur de nouveaux marchés ou gammes de produits, ce que vous n’aviez pas pu faire lorsque vos ressources étaient plus limitées..
Premièrement, bien sûr, vous avez besoin d’une stratégie de croissance rapide. Vous avez commencé la planification de la croissance dans la dernière étape, mais vous devrez probablement l'affiner maintenant pour tracer la voie pour un véritable décollage..
En outre, vous devrez déterminer comment financer votre croissance future. Allez-vous chercher du financement en capital-risque ou d'autres formes d'investissement en fonds propres? Ou que diriez-vous de vous endetter davantage? Voir la série de financement pour plus d'informations sur ces options.
Votre entreprise devra également être plus décentralisée à ce stade. Vous devrez développer des processus systématiques dont vous n’auriez peut-être pas eu besoin plus tôt. Vous devrez investir dans des systèmes de ressources humaines de niveau professionnel et dans d'autres logiciels de gestion..
En bref, votre petite entreprise devra commencer à ressembler davantage à une grande entreprise. Certaines de ces choses peuvent sembler être une bureaucratie inutile, mais sans elles, vous aurez du mal à rester au-dessus d'une entreprise de cette taille avec tous ses départements éloignés et ses activités disparates..
La phase de «décollage» ne peut durer éternellement. À un moment donné, il n’y aura plus d’opportunité pour une croissance rapide, et vous devrez passer à l’étape finale, au cours de laquelle votre petite entreprise est devenue une entreprise mature et stable. Cela apporte ses propres défis et opportunités.
Pouvez-vous garder votre entreprise en croissance après son arrivée à maturité? (source graphique)À ce stade, vous devrez trouver un moyen de faire face au ralentissement de la croissance et à une entreprise plus stable. Considérer:
Vous devrez également poursuivre le processus de détachement personnel de la société dont nous avons parlé précédemment. Alors qu'au début du voyage, vous maîtrisiez totalement la situation, vous ne participez peut-être plus à la gestion quotidienne. Ou même si vous l’êtes, l’entreprise est à un tel niveau de taille et de complexité que vous devez vous fier énormément aux gestionnaires et aux hiérarchies pour garder le contrôle..
C’est la dernière étape du modèle, mais bien entendu, le parcours d’une entreprise n’est jamais vraiment complet. Il y a encore beaucoup d'opportunités à ce stade. Vous pouvez vous diversifier dans de nouveaux produits et services, envisager d’acheter d’autres entreprises ou continuer à peaufiner vos activités existantes pour faire face aux changements inévitables de votre secteur susceptibles de remettre en cause votre modèle commercial..
Sur le plan personnel, vous avez beaucoup d'opportunités à ce stade. L’entreprise a beaucoup accompli et aura une valeur considérable. Vous pouvez choisir d ’« encaisser »tout ou partie de la transaction, en vendant à une plus grande entreprise, en recherchant des investissements extérieurs ou autrement. Voir mon tutoriel récent sur les stratégies de sortie des petites entreprises pour plus de détails à ce sujet..
À ce stade, le processus de normalisation et de systématisation que vous avez démarré aux étapes précédentes doit être terminé. Sans le carburant constant d'une croissance rapide, vous devrez gérer vos ressources avec plus de prudence pour assurer la durabilité..
Envisagez de scinder plus clairement votre entreprise en départements, chacun disposant de son propre budget et de sa propre structure de gestion. Fixez de nouveaux objectifs à vos gestionnaires, en vous basant moins sur la croissance rapide et continue que sur l'efficacité et l'innovation..
N'oubliez pas que, en tant que grande entreprise stable, vous êtes maintenant exposé aux entreprises plus petites et plus agiles, comme celle que vous avez été vous-même au tout début. Recherchez les tendances futures et essayez de vous tenir au courant, à la fois en innovant au sein de l'entreprise et en faisant l'acquisition de petites entreprises innovantes..
Dans ce tutoriel, nous avons examiné les cinq étapes de la croissance des petites entreprises, telles que définies par Churchill et Lewis. Nous avons suivi chacune des étapes et avons examiné les défis et les opportunités qui se présenteront à vous, ainsi que les mesures à prendre pour les gérer avec succès. S'agissant d'un guide de haut niveau, j'ai également lié à des ressources supplémentaires dans lesquelles vous pouvez trouver plus de détails..
Bien entendu, tout modèle général comme celui-ci ne peut fournir qu'un guide général. Il est impossible de couvrir toutes les variations et les situations spécifiques que vous rencontrez peuvent être différentes..
Ce qui est intéressant, c’est cependant qu’un modèle conçu il ya plus de 30 ans s’est avéré si durable et applicable à de nombreuses entreprises différentes. Même si vous devez l’adapter légèrement à votre situation personnelle, les points que nous avons abordés aujourd’hui peuvent vous aider à planifier efficacement l’avenir de votre petite entreprise, à mesure que celle-ci se développe, de la première à la cinquième étape.!
Accentsconagua