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Comme pour tout ce qui se passe dans la musique et l'enregistrement, il est maintenant possible de maîtriser son propre matériel. Les outils sont facilement disponibles et sont très économiques par rapport aux générations audio précédentes, mais ce n’est pas parce que vous possédez un marteau que vous savez comment le balancer..
Avant d'entrer dans les mécanismes du mastering, jetons un coup d'œil à ce que ce processus appelé "mastering" est vraiment.
Techniquement parlant, le mastering est l’étape intermédiaire entre le mixage audio et sa préparation pour la réplication ou la distribution. Mais c'est vraiment beaucoup plus que ça.
Le mastering consiste à transformer une collection de chansons en un disque en les faisant sonner comme si elles appartenaient ensemble dans le ton, le volume et le timing (espacement entre les chansons)..
Le mastering n’est pas un ensemble d’outils ni un appareil par lequel la musique est écoutée et en sort automatiquement maîtrisée (malgré ce que disent les publicités pour ces types d’appareils). C'est une forme d'art qui, lorsqu'elle est faite consciencieusement, repose principalement sur les compétences d'un individu, son expérience de divers genres de musique et son bon goût..
Pourquoi maîtriser quand même?
Le mastering doit être considéré comme la dernière étape du processus de création car c'est notre dernière chance de peaufiner et de corriger notre projet. Un projet maîtrisé sonne simplement mieux. Cela semble complet, poli et fini. Le projet qui ressemblait peut-être à une démo ressemble maintenant à un «enregistrement». Voici pourquoi:
Et tout cela s'est passé si vite et sans heurts que vous ne saviez presque pas que cela se passait.
Si on le décompose vraiment, un professionnel du mastering a généralement 3 choses sur ce que vous faites à la maison.
Le matériel: Une vraie maison de mastering professionnelle a beaucoup de choses que vous ne trouverez probablement pas dans une simple maison ou un petit studio comme des convertisseurs A / N et N / A haut de gamme, des compresseurs hors-bord et des égaliseurs ultra-lisses, de multiples réglages 1 / Des magnétophones à deux pistes de 2 ”et 1/4” (si nécessaire), un excellent environnement d'écoute et un système de surveillance exceptionnel.
Les systèmes de contrôle de ces installations coûtent parfois beaucoup plus cher que de nombreux home studios. Le coût n'est pas le problème ici, mais la qualité l'est, car vous pouvez rarement entendre ce que vous devez entendre afin de procéder aux ajustements nécessaires sur les moniteurs de proximité couramment utilisés par la plupart des studios d'enregistrement. La grande majorité des moniteurs et les pièces dans lesquelles ils résident ne sont tout simplement pas assez précis.
Les oreilles: L'ingénieur de mastering est la véritable clé du processus. C'est tout ce qu'il fait jour après jour. Il a de «grandes oreilles» car il maîtrise au moins 8 heures par jour et connaît ses moniteurs de la même façon que vous connaissez votre paire de baskets préférée. De plus, son point de référence de ce qui constitue un bon mélange de sons est affiné grâce à des heures de travail et des heures sur les meilleurs et les pires mélanges de chaque genre de musique..
Une sauvegarde: Je ne sais pas qui l'a dit, mais c'est vrai. «La différence entre un professionnel et un amateur est qu’un professionnel dispose toujours d’une copie de sauvegarde.» Un bon conseil pour toute partie de l’enregistrement, mais surtout pour le mastering. Vous ne croiriez pas le nombre de fois où les maîtres sont perdus. C’est la seule chose que vous puissiez faire aussi bien qu’un professionnel peut sans problème du tout!
Mais vous n'avez pas l'argent pour utiliser un pro, n'est-ce pas? Voici comment le faire vous-même.
Ce que vous essayez d'accomplir en maîtrisant est le suivant:
Regardons d'abord le niveau audio.
La quantité de volume ou de niveau audio perçu, sans distorsion (que ce soit sur un fichier audio, un CD, un disque vinyle ou toute autre méthode de diffusion audio à créer) est l’une des choses dont se vantent les plus grands ingénieurs de mastering. Remarquez les mots qualificatifs «sans distorsion», car c’est là le vrai truc; rendre la musique aussi forte que possible (et donc compétitive par rapport aux autres produits sur le marché) tout en restant naturelle. Sachez que cela s’applique généralement aux genres Pop / Rock / R & B / Urbain modernes et moins souvent au classique ou au jazz, dont les auditeurs préfèrent de loin une plage dynamique plus large où le niveau maximum n’est pas un facteur..
Les guerres de volume / niveau ont vraiment commencé dans l'ère du vinyle des années 50 lorsqu'il a été découvert que si un disque jouait plus fort que les autres à la radio, les auditeurs le percevraient comme ayant un «meilleur» son et en faisaient donc un hit. . Depuis lors, l’ingénieur de mastering est chargé de rendre aussi forte que possible toute chanson destinée à la radio, de la manière la plus simple possible..
Et bien sûr, cela s'applique également à des situations autres que la radio. Prenons l'exemple de l'iPod, du changeur de CD ou, jadis, du juke-box d'enregistrement. La plupart des artistes, producteurs et labels ne veulent certainement pas que l'un de leurs disques soit plus doux que leurs concurrents, car ils ont l'impression (et pas nécessairement la vérité) que ça ne sonne pas aussi bien si ce n'est pas aussi fort..
Mais la limitation de la qualité sonore d'un «enregistrement» (nous utiliserons ce terme de manière générique) est en réalité déterminée par le support de diffusion fourni au consommateur. À l'époque des disques vinyles, si le mixage était trop fort, le stylet vibrerait tellement qu'il sortirait du sillon et le disque sauterait. Lorsque vous mixez trop fort sur une bande analogique, le son commence à se distordre légèrement et les hautes fréquences disparaissent (bien que de nombreux ingénieurs et artistes apprécient cet effet). Lorsque l'audio numérique et les CD arrivaient, toute tentative de mixage au-delà de 0 dB Full Scale entraînerait une distorsion terrible à la suite de «dépassements» numériques (personne n'aime cet effet)..
Il est donc beaucoup plus difficile d’essayer d’extraire chaque once de niveau de la piste et c’est là que l’art de maîtriser entre en jeu..
Cela étant dit, au fil des années, il est devenu de plus en plus facile d'obtenir un disque dont le niveau perçu est de plus en plus élevé, principalement en raison de la nouvelle technologie numérique qui a permis de créer de meilleurs limiteurs. De nos jours, les limiteurs numériques «Look ahead» facilitent la définition d'un niveau maximum (généralement entre -1 et 0,2 dB FS) et évitent les soucis liés aux sorties numériques et à la distorsion. Toutefois, cela peut coûter très cher en qualité audio. prudent.
Trop de compression de bus ou trop de limitation lors du mixage ou de la mastérisation aboutit à ce que l’on appelle maintenant «hypercompression». L’hypercompression doit être évitée à tout prix pour les raisons suivantes:
Une piste hypercompressée n'a pas de dynamique, la laissant forte mais sans vie et sans excitation. Sur une DAW, il s’agit d’une forme d’onde constante qui remplit la région DAW de la timeline. Voici comment les niveaux ont changé sur les enregistrements au fil des ans, en prenant cet exemple à succès des années 80 et ses rééditions ultérieures..
Mais obtenir le maximum de niveau sur le disque ou le fichier n'est pas le seul réglage de niveau que l'ingénieur en mastering doit pratiquer. Tout aussi important est le fait que chaque chanson du disque doit être perçue comme aussi forte que la suivante. Encore une fois, perçu est le mot clé, car il s’agit de quelque chose qui ne peut pas être mesuré directement et doit être fait à l’oreille.
La majeure partie du travail de niveau audio se fait aujourd'hui à l'aide d'une combinaison de deux des outils principaux de l'ingénieur de mastering: le compresseur et le limiteur, qui, contrairement aux pratiques d'enregistrement où un seul boîtier peut effectuer l'un ou l'autre travail (en fonction des paramètres), sont en fait deux boîtiers ou plug-ins différents lors du mastering. Le compresseur est utilisé pour augmenter les signaux de niveau faible et moyen tandis que le limiteur contrôle les pics instantanés. Rappelez-vous cependant que la configuration et le son du compresseur et du limiteur auront une incidence sur la qualité audio finale, peut-être pour le pire, surtout si vous les poussez fort.
Bien que la position de l'égaliseur puisse changer d'avant en après le compresseur, la chaîne de signal habituelle ressemble à ceci.
EQ> Compressor> Limiter
Le limiteur est TOUJOURS le dernier de la chaîne, quel que soit le nombre d'appareils que vous ajoutez et leur ordre, car c'est ce qui ajoute tout niveau supplémentaire et empêche tout dépassement..
Le compresseur vous donnera le niveau apparent et est tout aussi important que le limiteur du processus de mastering. Si vous voulez maîtriser comme les pros, vous devez avoir les deux.
Afin de comprendre le fonctionnement d'un limiteur dans le mastering, vous devez d'abord comprendre la composition d'un programme musical typique. En général, le pic le plus élevé du programme source détermine le niveau maximal pouvant être atteint à partir d'un signal numérique. Mais comme beaucoup de ces pics supérieurs ont une durée très courte, leur niveau peut généralement être réduit de plusieurs dB avec des effets secondaires audibles minimaux. En contrôlant ces pics, l’ensemble du niveau du programme peut être augmenté de plusieurs dB, ce qui donne un niveau de signal moyen plus élevé..
La plupart des limiteurs numériques utilisés dans le mastering sont définis en tant que limiteurs «Mur de briques». Cela signifie que quoi qu'il arrive, le signal ne dépassera pas un certain niveau prédéterminé et il n'y aura pas de "dépassement" numérique. Grâce à la dernière génération de limiteurs logiciels ou matériels numériques, il est plus facile d'atteindre des niveaux plus élevés que jamais grâce à un contrôle de pointe plus efficace. C’est grâce à la fonction «Look-ahead» que presque tous les limiteurs numériques utilisent maintenant. Look-ahead retarde légèrement le signal (environ 2 millisecondes environ) afin que le limiteur puisse anticiper les pics de manière à les capturer avant même qu'ils ne passent. Les limiteurs analogiques ne fonctionnent pas aussi bien, car une entrée analogique ne peut pas prédire son entrée, contrairement à un limiteur numérique avec «anticipation». Comme il n’ya aucune possibilité de dépassement, le limiteur devient alors un limiteur «mur de briques».
En réglant correctement un limiteur numérique, l’ingénieur en mastering peut gagner au moins plusieurs dB de niveau apparent du simple fait que les pics du programme sont maintenant contrôlés..
Comme le nom l'indique, la compression augmente les signaux de niveau inférieur, tandis qu'un limiteur diminue les signaux forts..
La clé pour tirer le meilleur parti d'un compresseur réside dans les commandes Attack and Release (parfois appelées Recovery), qui ont un effet global considérable sur le mixage et qu'il est donc important de comprendre. De manière générale, les paramètres de réponse transitoire et de percussion sont affectés par le paramètre de contrôle Attack. La libération est le temps nécessaire au gain pour revenir à une réduction de gain normale ou nulle.
Dans un mélange de style Pop typique, un réglage Attack rapide réagit à la batterie et réduit le gain global. Si le paramètre Release est réglé très rapidement, le gain revient rapidement à la normale, mais peut avoir un effet audible sur le niveau général du programme et l’attaque de la batterie dans le mixage. Lorsque le relâchement est réglé plus lentement, le gain modifié par la batterie peut être entendu comme un “pompage”, ce qui signifie que le niveau du mixage augmentera puis diminuera sensiblement. Chaque fois que l’instrument dominant démarre ou s’arrête, il «pompe» le niveau de mixage de haut en bas. Les compresseurs qui fonctionnent le mieux avec le programme complet ont généralement des courbes de libération très lisses et des temps de libération lents pour minimiser cet effet de pompage.
Définir les niveaux peut être la partie la plus importante du mastering, car il déterminera non seulement le niveau concurrentiel et perçu, mais également le fait que toutes les chansons maîtrisées sonnent comme une collection cohérente. Voici comment vous le faites:
1. Réglez le niveau principal sur le limiteur à -.1 ou -.2 dB pour contenir les crêtes et éviter les dépassements numériques. (Régler sur -1 ou -2 pourrait en fait être meilleur, comme nous le verrons dans le prochain post)
2. Réglez un compresseur sur un rapport de 1,5: 1 ou 2: 1 pour atteindre le niveau apparent. D'une manière générale, le truc avec la compression en mastering est d'utiliser une libération lente et moins (généralement bien moins) que 5 dB de compression.
3. Augmentez le niveau du programme au niveau souhaité en augmentant le contrôle de sortie du compresseur.
4. Comparez le morceau avec d'autres morceaux de la session de mastering jusqu'à ce qu'ils soient tous au même niveau (utilisez vos oreilles, pas les mètres).
C'est généralement l'endroit où les ingénieurs qui maîtrisent leurs propres mélanges ont des problèmes. Il y a une tendance à sur-compenser avec l'égaliseur, en ajoutant d'énormes quantités (généralement de graves) qui détruisent complètement la balance de fréquences.
La première règle à éviter est la suivante:
1. Écoutez d’autres CD (pas de MP3) que vous aimez avant de toucher un paramètre EQ. Plus il y a de CD, mieux c'est.
Vous avez besoin d'un point de référence à comparer ou vous sur-compenserez sûrement.
Les deuxDakota du Nord la règle est:
2. Un peu va un long chemin. Si vous estimez avoir besoin d'ajouter plus de 2 ou 3 dB, vous feriez mieux de remixer!
Dans les enregistrements, vous pouvez utiliser de grandes quantités d’égalisation (+/- 3 à 15 dB) à une fréquence donnée, le mastering se fait presque toujours par de très petites augmentations (généralement de 1 / 10ème de dB à 2 ou 3 au maximum Cas rares). Ce que vous allez voir, ce sont beaucoup de petites prises d’égalisation le long de la bande de fréquence audio, mais en très petites quantités..
Par exemple, vous pourriez voir quelque chose comme -1 à 30hz, +.5 à 60Hz, .2 à 120Hz, -.5 à 800Hz, -.7 à 2500, +.6 à 8kHz et +1 à 12. Notez qu'il y a un peu se passe dans beaucoup d'endroits.
Sérieusement, si vous devez ajouter beaucoup d'égalisation, revenez en arrière et remixez. C'est ce que font les pros. Il n’est pas rare du tout qu'un ingénieur en mastering professionnel appelle un mixeur et lui dise où il se trouve et lui demande de le refaire.
La règle n ° 3 est tout aussi importante.
3. Continuez à comparer la version de EQ'd avec la version originale et avec d’autres chansons que vous maîtrisez.
L’idée de maîtriser, tout d’abord, est de faire en sorte que la chanson ou le programme sonne mieux avec un correcteur d’égalisation, pas pire. Ne tombez pas dans le piège où vous pensez que ça sonne mieux simplement parce que ça sonne plus fort. La seule façon de le faire est d’avoir les niveaux à peu près les mêmes entre les pistes EQ'd et pré-EQ'd. C'est pourquoi j'aime utiliser les T-Racks d'IK Media pour le mastering. Il dispose d'une fonction A / B qui vous permet de compenser l'augmentation des niveaux afin que vous sachiez vraiment si vous le faites mieux ou non..
La règle n ° 4 est:
4. Vous devez continuer à comparer la chanson sur laquelle vous travaillez actuellement à toutes les autres chansons sur lesquelles vous travaillez..
L'idée est de les faire sonner tous de la même manière. Il est assez courant que les mixages sonnent différemment d’un morceau à l’autre même s’ils sont exécutés par le même mixeur avec le même équipement, mais c’est à vous de faire comprendre à l’auditeur que les chansons ont toutes été interprétées le même jour . Ils doivent sonner aussi proches que possible les uns des autres, ou du moins raisonnablement proches pour ne pas se démarquer.
Comme vous pouvez le constater, maîtriser n’est pas si difficile à condition de garder à l’esprit ce que vous essayez de faire, c’est-à-dire de faire sonner un groupe de chansons comme si elles appartenaient les unes aux autres..
Rappelez-vous: même si vous ne pouvez pas faire sonner les chansons comme si c'était votre meilleur CD, votre travail de mastering sera toujours considéré comme «pro» si vous pouvez obtenir que toutes les chansons sonnent de la même manière en volume et en tonalité.!
La prochaine fois: maîtriser les finitions et exporter les secrets.
Accentsconagua